「她為什麼打人？」葉懷安打斷父親的話，語氣冰冷。
葉大強噎住了，半晌才囁嚅道：「就……就是說話不好聽，你媽那脾氣你也知道，她就是想去看看樂樂，你岳母不讓進，還罵人，你媽一急就……就沖了點，然後你岳母她就……」
「所以就動手了？」葉懷安的聲音沒有一絲溫度，「爸，五年前，在我家，我媽打林薇的時候，你也在場。今天，在我岳母家門口，我媽又想硬闖，挨了打。你覺得，這兩件事，有什麼區別？」
葉大強徹底說不出話了，只有粗重的呼吸聲透過聽筒傳來，以及遠處李秀英隱約的哭叫：「……報警！我要報警！她打人！她憑什麼不讓我看孫子！葉大強！你給懷安打電話！讓他馬上過來！我要問問他，是不是他指使的！是不是他娶了媳婦忘了娘，聯合外人欺負自己親媽！」
葉懷安閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼裡只剩下疲憊的決絕：「爸，你聽著。現在，立刻，帶媽去車站，買最近一班回老家的車票，馬上回去。如果媽不同意，你就告訴她，如果她還想要我這個兒子，還想過幾天安生日子，還想以後有可能見到樂樂，就立刻、馬上，離開濱城，回老家去，什麼都別做，什麼都別說。」
「懷安，你……你這話說的……」葉大強急了。
「爸！」葉懷安猛地提高聲音，那裡面蘊含的痛苦和不容置疑的力度，讓葉大強噤聲，「五年前，我沒攔住我媽，是我這輩子最後悔的事！我用了五年時間，差點毀了自己的家，才明白一個道理：家不是誰聲音大誰就有理，不是誰輩分高誰就可以為所欲為！林薇是我妻子，樂樂是我的兒子，陳玉芳是我妻子的母親，是樂樂的姥姥！她們是我的家人，是需要我保護的人！而不是可以被我媽隨意打罵、欺負的對象！」
「以前是我糊塗，是我懦弱，總覺得那是媽，是長輩，讓著點，忍著點，家和萬事興。可我錯了！我的忍讓，只會讓在乎我的人受盡委屈，讓傷害她們的人變本加厲！」
「今天這一巴掌，是我媽自找的，是五年前那件事該還的利息！我岳母說得對，本金還在我和林薇這裡。這個本金能不能還上，看的是我以後怎麼做，看的是我媽以後怎麼做！」
「你告訴媽，如果她還想認我這個兒子，還想有朝一日能光明正大地抱孫子，就從今天開始，學會尊重林薇，尊重我岳母，學會為自己做過的事後悔、道歉！否則，以後我的家，不歡迎她。樂樂，她也別想見了！」
「現在，帶她回家。別等我回去，看到你們還在濱城。到時候，別怪我這個做兒子的，不給她留最後一點臉面。」
說完，不等葉大強反應，葉懷安直接掛斷了電話。他靠著牆，慢慢滑坐到地上，將臉埋進膝蓋。身體控制不住地微微顫抖，是後怕，是發泄，也是破釜沉舟後的虛脫。這些話，這些在他心裡翻滾了五年，折磨了他五年的話，終於說了出來。不是對林薇，不是對岳母，而是對自己的父親，對自己那個永遠覺得母親沒錯、永遠在「和稀泥」的父親。
他不知道這番話能有多少效果，但他必須說，必須做。就像岳母說的，該做出選擇了。他不能，也絕不會，再讓五年前的錯誤繼續下去。
就在葉懷安在冰冷的樓梯間裡平復心緒時，陳玉芳家樓下，一場鬧劇才剛剛開始有平息的跡象。
李秀英一開始確實是懵的，然後是鋪天蓋地的羞憤和暴怒。她活了六十多年，從來只有她教訓別人的份，何時被人，尤其是被那個她一直隱隱有些瞧不起、覺得「清高」的親家母，當眾扇過耳光？她坐在地上哭天搶地，罵陳玉芳狠毒，罵林薇不孝，罵葉懷安沒用，引來了不少小區里遛彎、買菜的老頭老太太圍觀。
葉大強先是慌亂地想拉她起來，被她一把推開。後來接到兒子的電話，葉大強的臉色越來越白，尤其是在葉懷安說出那番斬釘截鐵、甚至帶著「威脅」意味的話之後，他看向撒潑打滾的老伴，第一次感到了深深的無力，以及一絲被兒子點醒的、遲來的羞愧。
是啊，五年前，他就在場。他看著老伴打了兒媳，他什麼都沒說。他覺得那是家務事，老伴脾氣是大了點，但也是為兒子好。他習慣了沉默，習慣了順從。可這五年來，兒子家冷得像冰窖，孫子見不到幾面，兒子也越來越沉默，每次打電話都像隔著什麼。以前他沒細想，今天被兒子這麼劈頭蓋臉一頓說，又被陳玉芳那一巴掌打醒了幾分，他才隱約覺得，好像……真的錯了。
眼看圍觀的人越來越多，指指點點，葉大強老臉臊得通紅。他再次上前，這次用了力氣，一把將李秀英從地上拽起來，壓低聲音，帶著罕見的嚴厲：「別鬧了！還嫌不夠丟人嗎？懷安打電話了！」
李秀英一聽到兒子，哭聲小了點，但依舊不依不饒：「他打電話？他說什麼？是不是要過來給我出氣？是不是要跟他那個惡毒的丈母娘算帳？」
葉大強看著她紅腫的臉頰上那清晰的指印，和眼中毫不掩飾的、對兒子「撐腰」的期待，心裡那點羞愧變成了悲哀。他把李秀英拉到一邊人少的地方，將葉懷安的話，儘可能完整地、沒有添油加醋地轉述了一遍。
李秀英聽著，眼睛一點點瞪大，臉上的血色一點點褪去，最後只剩下慘白和難以置信。
「他……他真這麼說？」李秀英的聲音尖得變了調，「他要趕我走？他不讓我見孫子？他……他還是不是我兒子？我是他媽！我生他養他！他就為了那個外人，為了那個敢打我的老妖婆，這麼對他親媽？」
「秀英！」葉大強提高了聲音，帶著從未有過的疲憊和一絲怒意，「你還不明白嗎？不是懷安為了外人，是你！是你把兒子逼到這份上的！五年前，你打薇薇的時候，我就該攔住你！今天，你跑到人家門口鬧，挨了這一下，你還不清醒嗎？那是人家的媽！你打了人家的女兒，人家當媽的能不心疼？能不恨？」
「我打她怎麼了？我是婆婆！我說她兩句還不行了？」李秀英還在嘴硬，但氣勢已經弱了下去，尤其聽到兒子那番「不歡迎」、「別想見孫子」的話，心裡是真的慌了。孫子是她的命根子，是她炫耀的資本，也是她晚年最大的念想。
「婆婆婆婆！你就知道你是婆婆！」葉大強也豁出去了，這麼多年憋在心裡的話，借著今天的刺激和兒子的「通牒」，一股腦倒了出來，「你是婆婆，人家還是媽呢！你將心比心，要是你閨女坐月子被婆婆打了，你能跟人家算完？人家現在只是打了你一巴掌，把你趕出來，已經是看在懷安和樂樂的面子上了！你還想怎麼樣？真鬧到警察那裡，鬧到法院，你臉上有光？你還想不想讓懷安過日子了？你還想不想見樂樂了？」
最後兩句話，像兩記重錘，砸在李秀英心口。她張了張嘴，還想反駁，卻發現什麼都說不出來。看著周圍人異樣的目光，看著老伴難得一見的激動和指責，再想想兒子電話里那冰冷決絕的語氣……一股巨大的、混雜著委屈、憤怒、恐懼和茫然的情緒湧上來，她「哇」地一聲，真的哭了出來，這次不是撒潑，是帶著絕望和後怕的哭。
「我的命怎麼這麼苦啊……兒子不要我了，孫子也見不著了……我活著還有什麼意思啊……」
葉大強看著她這副樣子，嘆了口氣，終究是幾十年夫妻，心軟了。他笨拙地拍了拍她的背：「行了，別哭了，先回去吧。懷安在氣頭上，話是重了點，但理是那個理。咱們先回去，慢慢來，慢慢來……等過段時間，懷安氣消了，咱們好好跟薇薇道個歉，啊？為了孫子，低個頭，不丟人……」
李秀英哭聲小了些，只是抽噎，臉上火辣辣的疼，心裡更是堵得慌。道歉？給林薇道歉？她拉不下這個臉。可是，不見孫子……她一想到樂樂可愛的樣子，心裡就跟刀割一樣。
最終，在葉大強的連拉帶拽，和周圍人越來越明顯的鄙夷目光中，李秀英還是半推半就地，跟著葉大強，拎起地上散落的禮物——那個摔壞了的遙控汽車被葉大強撿了起來，默默離開了家屬院，朝著車站的方向走去。背影狼狽，腳步踉蹌，再沒有了來時的興奮和期待。
樓上，陳玉芳站在窗邊，看著那對相互攙扶、卻顯得無比蕭瑟的背影漸漸消失在路口，緩緩放下了窗簾。她走到客廳，看著乖乖坐在沙發上吃草莓、對外面發生的一切懵懂無知的樂樂，眼神複雜。
「姥姥，草莓好甜，你吃。」樂樂舉起一顆又大又紅的草莓，遞到陳玉芳嘴邊，笑容純真無邪。
陳玉芳的心，一下子軟了。她彎下腰，就著樂樂的手吃了草莓，摸摸他的頭：「樂樂乖。」
她拿出手機，給女兒林薇發了一條簡短的信息：「你公婆來了，被我勸走了。沒什麼大事，晚上回家再說。樂樂和我在一起，很好，勿念。」
發完信息，她坐到樂樂身邊，將小小的、溫暖的身體摟進懷裡。孩子身上乾淨的奶香味，稍稍驅散了她心頭的沉重和寒意。
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