杏梨落完整後續

那束光照出了門內一個模糊的影子。

只一眼，我便認了出來那是誰。

那一瞬，我想起來了，想起來究竟是何時何地聽到的定安侯府幾個字——

門裡站著的是晏硯。

而晏硯，是定安侯府的世子爺。

我仰躺在地上，瘀血蓄在喉嚨里，看著晏硯的臉逐漸在眼前清晰。

他還是和以前一樣好看。

眉不黛而黑，唇不染而紅。

他唇瓣一張一合地喊著我：「小千，小千。」

驚喜，急切，交織在一起。

像個不真切的夢。

見我不應聲，晏硯便將我打橫抱起，快步朝著府中走去。

我不知道自己是何時暈厥的，也不知道自己是何時醒來的。

睜開眼時，晏硯就在身邊安靜地坐著。

見我醒了，他便將我扶起來，在我身後墊了個軟墊。

恍惚間，似乎回到在聆秋樓的日子。

某個閒來無事的午後，煨上一盞茶，我蜷縮在桌角，看晏硯低頭寫琴譜。

「晏……」

迷迷糊糊間，我本想像以前那樣叫他的名字，忽然想到，他已是世子爺，便只是說出個姓便住了口。

我沙啞著嗓子，恭敬地喊了一句：「世子。」

晏硯回過神來，臉上露出詫異的表情。

「小千，你叫我什麼？」

我張張嘴，正欲再說一聲，卻被門外的通傳打斷了。

「世子，那樂師招了。」

聞言，我和晏硯都頓了頓。

霎時心中升騰起一股難言的慌亂。

晏硯卻握了握我的手，似乎沒有要離開的打算。

他凝視我許久，而後淡淡道：「小千，你瘦了。」

他語調熟稔，似乎分別的那三年好像是在昨天。

我卻對敘舊暫時毫無興趣。

一時被打暈，差點讓我忘了自己是來做什麼的。

我抬手，緊緊拽住了他的袖子。

「怎麼了，」晏硯俯身靠近，「還是難受嗎？」

我搖頭，只是問道：「歲歲哥呢？」

話出口，屋內好似忽然蓄滿了濕氣，讓人感覺到窒息的酸澀。

晏硯的眉頭微蹙，像一尾忽然溺水的魚。

我從未在晏硯臉上看到過這樣複雜的神情。

半晌，他道：「跟我來吧。」

5

見到謝如歲的那一刻，我如釋重負。

我慶幸，那個招了的樂師不是他。

也慶幸他沒什麼可招的。

血淋淋的牢房裡，他狼狽地蹲坐在角落，顯得甚是無辜。

若非那前面的人扛不住，招了供，約莫謝如歲也難逃皮肉之苦。

他這樣瘦弱，那鞭子都要趕上他的腕骨粗，挨上兩下，恐怕要一命嗚呼。

我上前，把他頭上的簪子扶正，道：「歲歲哥，回去了。」

看到我時，謝如歲還未反應過來，臉上還掛著些許茫然，卻已經自然而然地抬手輕撫上我唇邊的血跡。

「怎麼受傷了？」

他這樣問著，目光若有似無地瞟了身後的晏硯一眼。

我搖頭：「是我自己摔的。」

謝如歲垂眸頷首，沒再追問。

他理了理凌亂的衣袖，躬身拱手，朝著晏硯那邊盈盈一拜：「我和小千，給世子添麻煩了。

「就此告辭。」

話畢，便帶著我要走。

與晏硯擦身而過時，一直沉默不語的他，忽然拉住了我的手腕。

「謝兄，能讓我和小千單獨說說話嗎？」

晏硯問這句話時，謝如歲的手微不可察地收緊了些。

他沒有回答晏硯的問題，而是看向我：「小千，你想嗎？」

我心說，沒什麼想不想的。

再者說，世子爺想和我說話，我大概也沒有不答應的道理。

思及此，我點了點頭。

見狀，謝如歲便輕輕鬆開了我的手。

「好，去吧。」他說。

他語調平淡，我卻分明聽出一種訣別的意味來。

為什麼呢，我又不是一去不回了。

6

其實，我覺得自己和晏硯沒什麼可說的。

從前，我不懂他的風月，現在也不懂他的城府。

相顧無言，唯有沉默。

就這樣對坐了半晌，晏硯率先開口。

他沒說別的，而是語調淡淡地給我講了個故事。

大意是，從前有個不受寵的皇子，他的生母身份低微，沒人認為他能繼承大統。

可偏偏天命無常，幾個兄弟因黨爭相互殘殺，各自死的死，殘的殘，到最後，皇位竟真的落到了這不受寵的皇子手裡。

他登基後，沒有心腹，沒有親信，朝中大臣各懷鬼胎，外頭敵戎餓狼環伺。

他走的每一步，都如履薄冰。

只有一生忠義的侯府，願意傾盡所有輔佐他。

自那以後，侯爺在明，四處征戰，擊退外敵，世子在暗，隱於市井，伺機祓除奸佞。

二人布了一張巨大的網，將整個京城都罩在了裡面。

而上元節前夕，這張網終於收了……

晏硯將這些事娓娓道來，我不傻，自然也知這些人都代指誰。

所以，他一開始就是世子。

我那三千兩，註定贖不出來他。

思及此，讓人有些哭笑不得。

晏硯說，他機關算盡，卻獨獨算錯了一件事，步步為營，卻還是踏錯了一步路。

「我最後悔的，便是沒能等你到最後一刻。

「小千，我對不住你。」

對不住嗎？

可我覺得他並沒有什麼對不住我的。

他生得好看，是真的，彈的曲好聽，是真的。

那年大雪，他買下我的所有藥材，也是真的。

經受的斷指之痛，更是真的。

聆秋樓里發生的種種，全都是真的。

喜歡不假，真心不假。

我心無愧也無悔。

於是我說：「萬事都講究你情我願，世子並沒有對不起我。

「我喜歡你，想為你贖身，僅此而已。」

聞言，晏硯驀然抬眸，目光灼灼，小心翼翼地問道：「那現在呢？

「現在，你可還喜歡我？」

……

「喜歡啊。」我坦然道。

這沒什麼不能承認的。

那些公子小姐喜歡他，可以為他豪擲千金。

可我什麼都沒有，只能靠嘴巴說出來。

晏硯的眼尾泛起一絲緋紅，他抬手，捂住了心口。

「是我，沒有等你。」

「其實大概是我來得太晚了。」我道。

「小千，那個誓言還作數嗎？」

誓言，我為他贖身的誓言嗎？

我沉思片刻，道：「不能了。」

不是不作數，而是不能了。

他已不是奴籍，而我也早沒了三千兩。

我以為世事總是陰差陽錯，實際上，一開始就是命中注定。

一縷凜冽的風順著窗欞吹進來，我朝外看去，發現天邊已微微泛白。

我起身，道：「我該回去了。」

「小千，」晏硯叫住我，語調是我沒聽過的執拗，「可你說的，你喜歡我。」

我回頭：「所以呢，又如何？」

「所以，我們成親。」

晏硯的聲音很輕，卻在幽深的黎明時分顯得格外清晰。

與此同時，我聽到門外傳來一聲短促的脆響。

謝如歲正弓著腰，墨發如瀑般散落，伸手去撿斷裂在地上的木簪。

對上我的視線，他歉意一笑：「小千，下雨了，我來接你。」

我看了看漸亮的天光，問：「現在幾時了？」

「卯時了。」

「啊，」我揉了揉眼睛，「該回去吃飯了。」

我自小流離，常常飽一頓飢一頓，以至於多年都不知三餐為何物。

只知餓了便吃，吃到塞不下東西方才止息。

時間長了，便養成了惡習。

謝如歲發覺這一點後，便與我約定了三餐的時間，雷打不動，絕不違背。

於是我上前，迎著晏硯近乎窒息的目光，朝他一拜。

「世子，保重。」

四個字擲地有聲，是心愿，也是告別。

從定安侯府回去的路上，謝如歲撐著傘，欲言又止。

我問他怎麼了。

謝如歲只是將傘往我這邊傾了傾，搖頭說沒什麼。

但我大概知道他心中所想。

於是我道：「我不會和晏硯成親的。」

「可你喜歡他。」謝如歲垂眸道。

「喜歡歸喜歡，」我說，「但我們不合適呀。」

我掰著手指頭，細數道，「他現在是世子，而我只是個平頭百姓，他生得芝蘭玉樹，我卻相貌平平，他琴棋書畫，無一不通，我卻連字也寫得七扭八歪……」

「小千，別說這些，」謝如歲打斷我，沉聲道，「你很好。

「是他配不上你。」

聞言，我莞爾一笑，沒有反駁。

其實，這些事都不重要。

謝如歲不知道，我在為丞相之女做試藥人。

也不知道，丞相之女在半月前已經醒了。

更不知道的是，她與晏硯，已經有了婚約。

丞相府的人說，這是新貴舊臣，兩結姻親，能安定朝局。

所以，我和晏硯，都有自己的路要走。

檐下雨幕如珠，我靠緊了謝如歲。

我問：「歲歲哥，你的簪子是不是壞了？」

謝如歲一怔，旋即點了點頭。

我說：「前面有鋪子，再去買一支吧。」

頓了頓，我從袖口取出幾枚碎銀，補充道，「我來給你買。」

聞言，他驀地笑了，眼角彎彎。

「好。」

7

半月後，刺殺定安侯的刺客被捕，喜訊傳遍了街巷。

身受重傷，時日無多的定安侯終於卸下了身上的擔子，落葉歸根回了雲滄。

於是，晏硯便順理成章地襲了爵，從世子變成了侯爺。

他受封那日，將封賞悉數散給了城中乞兒。

城中人無不感念他的恩德。

原本是要熱熱鬧鬧地大擺一場酒宴的。

可晏硯去大牢里看了那刺客一趟後，回到府中便閉門不出了。

這些都是謝如歲白日裡聽來告訴我的。

其實，京城裡那些事大都無趣透頂，只有像這樣事及晏硯時，他才會事無巨細地講給我。

夜裡蟬鳴陣陣，謝如歲的聲音像泉水一般，在小屋子裡盪呀盪。

他一邊講著這些事，一邊給我的指甲塗蔻丹，一不留神，鳳仙花的汁液就濺到了他的眼瞼。

彼時，我迷迷糊糊地趴在床邊，習慣性地抬手，想要幫他擦掉眼下的那片嫣紅。

可眼前實在是模糊，一抬手，只抹到了他的唇角。

「小千，怎麼了？」

我笑著打趣：「給你嘴上也塗一些。」

他按下我的手，低聲小責：「別鬧，蔻丹要亂了。」

這一回，又被我胡亂糊弄了過去。

可我知道，自己的五感最近衰退得愈發嚴重了。

再見晏硯時，是沒幾日後的一個傍晚。

我坐在院子裡，看著滿天梨花簌簌，百無聊賴地等著謝如歲回來。

院門被敲響了，我開門，映入眼帘的卻是輕裝便衣的晏硯。

他眸色氤氳，低聲詢問：「可否讓我進去坐坐？」

我怔了片刻，隨後將門敞開，答道：「侯爺進來吧。」

不知道是不是錯覺。

晏硯明明已經是王侯之身，走在我身後，卻有種分外小心的樣子。

直到坐下來，眼睛也不曾離開我半分。

「知道嗎，那刺客死了。」晏硯道。

「是嗎，是好事啊。」

我不知道他提的這事跟我有什麼關係，甚至於有些讓人摸不著頭腦。

「我在他的屍體上，找到一份名冊。

「上面有許多名字，其中一個，是我的父親，所以我猜測，那名冊上的都是他要殺的人。」

說到這裡，他頓了頓，手背已因用力泛起了青筋。

「可是小千……

「我在上面，看到了你。」

……

我聽明白了。

所以說，這刺客大概是個替人賣命的殺手，他的目標有很多，不止老侯爺一個。

其中也包括我。

老實說，我並不意外。

畢竟我拖著那毒手的屍體去領賞的時候，也算造成了不小的轟動。

他是個無論在江湖或市井裡都赫赫有名的惡人，多年來，不乏追隨者和仰慕者。

名動江湖的制毒天才，一朝喪命於我手，因此招致記恨也太正常了。

「但那刺客不是死了嗎？」我摩挲著指甲道，「他死了，就不能來殺我了。」

「小千，」晏硯忽然疾言厲色起來，捉住我亂動的肩頭，將我的頭擺正，讓人不得不與他對視，「這不是兒戲。

「有人想要你的命，只要你活著，這種人便會前赴後繼地出現。」

「我知道，」我攤攤手道，「可我有什麼辦法，躲到深山老林里不出去嗎？」

再者說……我能不能活到下一個殺手到來，也還是個未知數。

「小千。」

晏硯的聲音讓我從神遊里回過神來，他握著我的手，語氣不容置喙，「跟我走吧。」

「走去哪？」

「和我回侯府，」他道，「我會傾盡所有，護你周全。」

「可我答應歲歲哥了，要和他一直在一起。」

「楚千！」晏硯終於忍不住了，他白潤的臉漲出幾分粉紅色，幾欲嘔出血來，「你不能因為誰可憐就喜歡誰。

「可憐別人的時候，你也瞧瞧自己。

「你不是渡苦的菩薩，你是個人。」

晏硯的話讓我陡然驚醒。

難道我現在這樣，是因為可憐謝如歲嗎？

可若是如此，我當年，也是因為可憐晏硯，才會想給他贖身嗎？

對此，我不置可否。

總有人愛把喜歡這件事搞得彎彎繞繞。

搞得到現在我也不知道什麼是喜歡。

但承諾就是承諾，答應過別人的事，我從來不會食言。

說過會攢夠三千兩，我就一定會辦到。

說過了要在一起，就一定要在一起。

8

那天，晏硯被我氣了個半死。

他向來沉得住氣，連當年被人掰斷小指的時候，也一聲沒吭。

卻在短短半炷香的時間內，連對我發了好幾陣脾氣。

氣極的時候，眼角還垂下幾滴淚來。

即便是到了現在，我還是見不得晏硯難過，於是便抬手，抹了抹他頰邊的淚。

這是我第一次正正經經跟晏硯說起自己幼時的事情。

從前，只跟他說過我早年雙親盡失，卻沒說過——我一開始，是先被他們丟掉的。

我父親是十里八鄉有名的醫師，為人和善，信守承諾。

他說能治好的病人，便一定能治好。

可後來，縣令的兒子突發惡疾，父親為了高昂的賞賜，應下了這件差事。

可他醫了三天三夜，還是沒能救下那孩子的命。

於是，縣令斬斷了父親的雙手，要他再也不能行醫。

自此，家中便漸漸敗落了下去。

後來，天下大旱，田地顆粒無收。

我記得那天母親領著我走了很遠，直到爬上我從未被允許去過的那座荒山。

山頭很高很遠，連回家的路也看不見。

她讓我在這裡等，說三天後便將我接回來。

我信了，揣著期冀在山上等啊等。

到了第三天，我並沒有等來母親，只等來一場突如其來的大雨。

這場遲來的雨太大了，大到淹沒了田間地頭，也淹沒了整個村子——

整個村莊，無一人生還。