雙飛燕完整後續

時隔三年，我再次見到了我在這世上唯一的親人。

只不過，我們早就對彼此感到疏離和陌生。

「阿許，你長高了。」

陳淑世慢慢走到我面前，語氣平靜如水。

我回過頭去，冷言道，「你有什麼話就直說吧。

你知道的，從小我就不如你和謝明淵聰明，你們這類人說話從來都像說謎語一樣，讓人猜不透到底是什麼意思。」

陳淑世沒有接話，只熟稔地打量起庭院一處的角落。

「你還記得嗎，曾經母妃在這棵梧桐下為我們搭了個鞦韆，那時你還沒有鞦韆高，可卻回回吵著要坐，於是我只好抱著你……」

我冷冷地打斷她，「你不如說說那年母妃在這棵樹下把傳位的遺詔給了你，卻把毒酒給了我。」

她的眼神終於開始波動，「你別怨她，母妃她有苦衷。」

我點點頭，「我理解，我知道，你們都有苦衷。

你們都心懷大義，忍辱負重，唯有我不一樣。

我生來怕苦，怕這世道摧折，所以我不要別人負我，我想要的，我自己去奪。」

我抬起眼，「當初我害你和親，奪你皇位，如今你怎麼做我都認。」

「只不過我有一個要求。」

「我要見李訪。」

聞言，陳淑世的臉色冷了幾瞬。

「阿許，你到底知不知道李訪他的出身？我派人查了他的戶籍，他根本不是京城柳巷人家，而是出身北地邊陲。」

「多年來霍氏一族與北塞勾結，暗中傳遞軍機情報，其中往來書信皆有你這皇夫的手筆。」

陳淑世面容嚴肅地看向我，「他是北塞的細作！」

阿姐離開了，獨留我呆坐在院中。

我問杏兒，「你相信嗎？李訪那樣貪生怕死又腦子不好的人，竟然是細作，真是我聽過最好笑的事。」

杏兒低垂著眼，認真為我梳頭。

「從前奴婢家東巷有個獵戶的妻子生了重病，為了給他妻子治病，他去山上做了土匪。」

「杏兒只知道他想辦法給妻子治病是好的，可是做土匪是不好的。」

「就像皇夫，他在陛下面前總是吵嘴，可是陛下每一次生病，他才是最著急上火的那個人。」

「所以陛下呀，你可以原諒他，也可以不原諒他。」

「因為我娘說了，人活一世沒必要那麼糾結，橫也過，豎也過，只要到頭來自己不遺憾不後悔就夠了。」

我望著杏兒圓圓的眼，心有所感地點了點頭。

春夜沉寂時，來客去而又返。

我以為是陳淑世，可打開門，卻是謝明淵。

他身姿玉立，青袖在帶著余寒的風中輕晃。

我未出聲，他便開了口。

「聽說，你還要見你那宦官夫君？」

他嘴角冷意堆疊，「你知不知道你的行蹤便是他透露的？捉住他時，他金銀滿身，一點都看不出對你情深的模樣。」

我扯開個笑，卻有些無力，「那又關你什麼事？」

謝明淵皺眉，語氣厭惡，「我本以為你能有所醒悟，可陳幾許你怎麼還是這副黑心肝的模樣？」

我不想這般丟人的。

自從那天謝明淵與我決裂後，我也曾想過再相見時，我一定要把他甩個乾淨，要讓他跪著求我說後悔。

可是現實不是話本，謝明淵卻還是那個謝明淵。

我用手捂住眼睛，還是止不住眼淚。

見狀，謝明淵愣了一瞬，又繃緊了薄唇。

他讓我交出傳國玉璽。

我搖搖頭，當時我一心求死，並未顧及玉璽在哪。

可謝明淵不信，他語氣沉痛又懇切，「你阿姐她下月便要封禪，若沒玉璽，你要世人怎麼議論？」

「陳幾許你欠了她那麼多，求你別再害她了。」

冷宮空了許久的燕巢里飛來了兩隻雌燕，一大一小。

大的那隻，天天忙著外出捕食，每當它銜蟲歸來時，小的那隻就迎在巢邊，興奮地拍打著翅膀。

杏兒看得眼熱，大燕子一回巢，她便仰著頭叫燕子娘親回來了。

我看著那兩隻燕子尾巴上的新羽，告訴她那對燕子不是母女而是姊妹。

「咦，僅是姊妹也能這般親密地相互依存嗎？」

聲聲燕啼中，我的思緒回到幼時。

母妃本得盛寵，卻因為不小心衝撞了霍貴妃，便被貶到了冷宮裡。

她娘家無勢，性子軟弱，又被霍貴妃授意，在冷宮裡受盡了苦楚。

在那些吃不飽的日子裡，是陳淑世省下口糧將我喂大。

十歲那年，我得了惡疾吃不下豆粥，是陳淑世跪在貴妃面前，割了腕用血換了米湯，一口一口喂我。

她明明比我大三歲，卻只和我一般高。

她被立為皇太女那一天，我恨得要命。

可這陳淑世一樣不求，先替我求來了十個廚子。

她總說，我們阿許從小嘴挑，阿姐可不能餓到她。

謝明淵的話迴蕩在我耳邊：「你不知道她一人在西塞吃了多少苦，你別再害她了。」

我想了想，站起身：「杏兒，我知道玉璽在哪了，我得去幫它要回來。」

6

地牢里燭火如鬼影。

杏兒攙扶著我走得小心翼翼。

在前面帶路的侍從阿青認真叮囑道：「你們一定要看好時辰，待我吹響口哨時就要出來。」

我認真向他道謝：「有勞了。」

他擺擺手，看著杏兒的臉有些泛紅，「沒關係，若不是去年杏兒姑娘的熱湯，我早凍死在宮道上了。」

地牢里關押的人是李訪。

皇宮中人只有我和他知道玉璽擺放的寶匣位置。

一路走來，我的心跳如鼓，我有很多疑問要問李訪。

為什麼棄我而去，為什麼要與霍謙勾結。

可見了他，我卻一句話都說不出來了。

血泊里的李訪傷痕累累，慘白的臉偏向一邊，不知道是否還有氣息。

許久，他慢慢睜開眼，對著我扯出一個笑。

「不是要富貴榮華麼，怎麼又是這般模樣？」

李訪依舊笑得倜儻，「我的陛下啊，我們賭徒是這樣的。您應該沒見過市井賭徒吧？」

「我見過，為了那渺茫的期許，賭上自己的一切，甚至是妻子兒女，所有的一切一切都可以。」

「阿許，從第一天我就告訴你，我是個俗人，窮酸巷裡打滾的貨色。」

「我不過是想往上爬罷了，我有什麼錯。」

「是，你是給了我情義，這歷代王朝你替我顛覆了倫常，捧我做了皇夫。」

「可這天下真的是你陳家的天下嗎？霍氏大權在握，給你端的毒藥你都不得不喝，更別提我了。」

「你告訴我啊，我有什麼錯。」

我冷冷地給了李訪一耳光。

「是我眼拙，錯把賤骨當傲骨。」

李訪眼神微動，隨即又無所謂地笑起來。

「把玉璽還來，否則凌遲還是斬首，你自己選。」

李訪怔怔地看了我許久，低聲道，「你過來拿吧。」

就在我靠近的一瞬間，李訪突然掙脫了鐵鏈，又將鐵鏈牢牢系在我脖頸。

「李訪你放開陛下！」杏兒驚呼。」

阿青聽到響動急忙跑來，神色焦急地拔出了劍。

可皆被李訪喝退。

他一路挾持我出了地牢。

在門口，卻被聞訊趕來的謝明淵圍住。

篝火熊熊，照徹著他陰沉的神色。

李訪攥緊手臂，「謝太傅，放我走，否則你這學生就要窒息而亡了。」

謝明淵冷漠地打量著李訪，身後的黑甲軍虎視眈眈。

「你憑什麼覺得你能跟我談條件？一個細作劫持廢帝，我都想不出這麼一箭雙鵰的好計謀。」

身側人呼吸帶著血腥的氣息，李訪的手燙得驚人。

「怎麼辦，你心心念念的人要你死哎，要不還是跟我走？」

我閉上了眼。

沉默中，一支箭破空而來，直指我的眉心。

卻又被一陣力道狠推向一旁，我跌下了台階。

混亂中，李訪被另一隊人截走。

只是要逃離時，他遙遙回頭，用那雙多情瀲灩的眼，看了我最後一眼。

杏兒跑來哆嗦著將我抱住，她語氣哽咽，「嚇死我了，陛下你沒事吧？」

對面的謝明淵冷淡地放下弓箭。

他面色不改地看我一眼，眼中暴虐翻湧。

在我路過他時，他死死地拽住我的手，「今夜我要是沒來，你想幹什麼？偷偷放他離開，還是跟他私奔！」

我疲倦極了，無力與他爭論。

可落到他眼裡都成了默認。

「陳幾許，我就不該心軟留你一命！」

我輕嘆，「剛才已經領教過了。要不再來一次，這次我不會躲了。」

謝明淵眼含譏諷，「那樣豈不是太便宜你了？」

7

我又被送回了冷宮裡。

只不過這一次，謝明淵撤走了所有的宮婢。

我被關在小小的殿內，不允許任何人探視。

聽送飯的小太監說，謝太傅帶著新帝去了泰州，要在那邊完成封禪大典。

而等到封禪結束後，立馬會有人給我送來毒酒。

等天女即位，我這個廢帝就該死了。

那小太監嘴碎得很，他說：「謝太傅對新帝痴心一片，這次封禪大典其實也是他的封后禮。

只不過新帝捨不得太傅屈居後宮，而是封他為謝侯，以後千秋萬代，共稱二聖。」

我聽得頭疼，便嚇他：「你再煩我，我死的時候就拖你一塊走，新帝可是我親姐姐，這個要求你說她會不會滿足我。」

那小太監忙閉上了嘴巴。

突然有一天，送飯的小太監再也沒有來過。

我沉默地想，應該就是今天了。

人這一生啊，有些事情註定是逃不過。

當初母妃沒能喂我喝下的那杯毒酒，兜兜轉轉還是得還。

可是我沒有等來毒酒，卻等來了張閣老。

滿頭白髮的他拄著檀杖，開口道：「公主啊，好久不見了。」

我差點落下淚來。

父皇和母妃去世後，再也無人喚我公主了。

杏兒從他身後竄出，滿眼焦急地上前，要哭不哭：「陛下都瘦了。」

我伸手攬過她，望著眼前的張閣老懇求道：「閣老，我自知罪孽深重，但依舊想懇請閣老一事。杏兒她救我性命，我不願看她被牽連，只求閣老帶她出宮，送她跟家人團聚。」

杏兒哭紅了眼睛：「我不要跟陛下分開，說好了我還要養很多隻雞給陛下吃呢。」

我摸著她的臉：「好杏兒，傻杏兒，跟著我幹什麼。」

我是要走黃泉路的人，那條路上又長又遠，遠得讓娘親也找不著。

聽我的，回家去。

東街餛飩攤旁的第三家阿嬸，就是在苦苦等你歸家的阿娘。

她變老了，眼睛也不好了，可是她說她還記得杏兒的模樣呢，一張圓圓的臉，一塊紅紅的胎記，就是娘的杏兒啊。

張閣老靜靜地立在一旁，「公主請求的事，我必會辦到，但老朽亦有事請求公主。」

逃竄出城的霍謙反了。

趁阿姐和謝家軍隊前往泰州之際，起兵圍睏了都城。

「君王死社稷，天子守國門。公主得和我走一趟啦。」

我垂著頭，「閣老，我如今是廢帝，是罪人，我以何種理由可以……」

眼前這位大儒卻猛一跺檀杖，「那又如何，難道你不是我大齊陳家的血脈嗎？」

我渾身一震。

霍謙逃竄時，帶走了大齊一半的兵力，如今加上北戎的扶持，更加強盛。

阿姐南下泰州，名為封禪，實為追討霍謙殘部。

可未曾想，霍謙偷渡淮水，調虎離山，重新殺回了都城。

「如今城內不足一萬兵力，哪怕是黑甲軍連夜兼程，恐怕也有所不及。」

禁軍副將一臉為難。

「那裴家的軍隊呢？」

「裴將軍駐紮燕雲，往來所需路程更長。所以陛下，我們該怎麼辦？」

該如何，我不知道。

我只知道，父皇死時，曾對我說：「阿許啊，父皇這一生最屈辱的不是被霍氏當狗騎，而是與那北戎一戰，硬生生被摁著頭割捨去了十六州。」

「父皇沒有親自去過北地，卻總夢到北地的子民在哭，他們說陛下啊，為什麼大齊不要我們了。」

昔日泣語猶在耳側。

良久的沉默中，我默默拾起弓箭和長戈。

副將問，「陛下要如何？」

我答，「去抗爭，去守城。」

「我們能贏嗎？」

「不知道。」

「但這一次，我絕不會再割捨我任何一個子民。」

8

城下霍謙笑得囂張，他身後的兵士如黑雲壓境。

這好像是一場必輸的戰役。

樓下霍謙高喊：「陛下開門吧，我不似你那阿姐和謝太傅狼心狗肺，待我做了這天下之主，就封你為安樂郡主。」

「以後你拜我為父。」

我睜著雙眼，心中恨意烈烈。

當初我躲在門後，親眼看著他將毒酒灌入我父皇口中。

如今他竟還敢大言不慚，誆騙我認賊作父。

回應他的，是射入他肩膀的利箭。

看著他散亂的髮髻，我有些遺憾地想，要是當初謝明淵叫我射箭時不要偷懶就好了。

霍謙發了怒，枯皺的麵皮在極力抖動，他怒斥：

「將死之人，不自量力，給我攻城！」

他話音剛落，身後的北戎士兵一擁而上。

他們身著羊皮厚甲，面對箭雨也絲毫不懼。

不過多時，就簇擁到了城牆根下。

硝煙烽火四起，黑雲籠罩在都城上空，好似馬上就能將整座城吞沒。

不行，普通弓箭對他們沒用，得用石攻。

可是副將遲疑，剛才近戰士兵們傷亡慘重，如今運石的人手恐怕不夠。

我心中猛然一沉，無力從心頭起快要將我吞沒。

好像再一次，回到了被拋棄的曾經。

誰能告訴我，誰能來帶我走出這絕境。

就在這時，遠處傳來一聲呼喊。

「丫頭，別害怕，我們來幫你。」

我回頭望去，是那位曾將我摟入懷中的阿嬸，她背著背簍，身後是同樣背著背簍，或提著竹籃的百姓們。

他們或背或扛，自發地一趟又一趟將石頭運上城牆。

賣毛血旺的阿叔揮舞著他長長的鐵勺走上前來，「別看我一把老骨頭了，但我打起人來也是疼的。」

我愣在原地，有些無措，「大家……大家不怕我嗎？為什麼還願意幫我？」

杏兒娘笑眯眯地打量著我，「唇紅齒白，多好看的丫頭，喜愛還來不及呢。」

曾經在朝堂上怒斥我昏聵的劉尚書也費力地推著一車石頭。

他依舊是一副看不上我的樣子，卻道，「老夫只知至少在陛下執政期間，都城百姓沒有一人餓死，這就是理由。」

杏兒說，「我們陛下才不是昏君，是頂好頂好的天子。」

「要喝人血的也不是她，是求長生的霍謙。」

「陛下為了護住我們，打著選婢女放血的名號，將我們一個一個送出了宮。」

那位黑臉的宮女睜著虎目，大聲地重複著。

「要是沒有陛下，我們早就死了。」

連曾經給我送飯的小太監也來了，他縮著肩膀，有些羞愧地朝我笑笑，又馬不停蹄地去搬下一班石料。

城外是凶敵異仇，城內是親人同胞，每個人都不知道能不能贏，可是每個人都知道不能退。

張閣老望著我，眼神慈愛包容，「公主背負這麼多年罵名，辛苦了，請受張愈一拜。」

「請受我一拜。」

「陛下，受我一拜。」

我笑了，可是笑著笑著，卻哭了。

父皇，你看到了嗎？

原來，我不是暴君，也不是廢物。

原來我的子民，他們這般愛我。

9

儘管如此，可城中軍力與霍謙的十萬大軍相較，依舊宛如螳臂當車。

阿青探完軍情來報時，面目焦急，「陛下，今日霍謙的援軍又到了，而城中物資缺乏，可能挺不過三日了。」

我望著阿青空了一邊的衣袖，掩住悲痛，「沒事，應該能撐到阿姐她們回來。」

阿青遲疑又有些猶豫，他低著頭，「可是他們都說，謝太傅他們已經捨棄我們了。」

我沖他搖搖頭，「不會的，阿青。」

我指了指與鐘樓相對的青山，「你看那座山上，滿是松柏。」

「那柏樹下埋的，皆是謝家的子孫。」

從太祖時的臨危受命，到後來輔佐先帝時的嘔心瀝血，謝家那塊昭忠體國的牌匾，是用鐵骨和赤子之心換來的。

當時冷宮生活詭譎，確實是謝明淵為我撐起了一把傘。

我眼角有些酸脹，「他或許會放棄我，但他不會放棄大齊。」

阿青拱手跪地，「是阿青狹隘了。」

情況還在一天天壞下去，每天都有人犧牲。

我扶著中了劍的劉尚書，他依舊是那副彆扭的樣子。

「陛下，待我死後，能否給我個文正的諡號。」

我說，「劉老頭你詩文寫那麼差，朕給你文正不是誆騙後人嗎？」

「再說了，你說什麼死不死的啊，你昨天罵我的時候不是還活蹦亂跳的嗎？」

我越說越恨，恨得直掉淚。

「行了，別嚎了。」劉尚書終於露出個好臉，「你放心，我下去不跟先帝告你的狀。」

他的語氣越來越輕。

最後，他鄭重地說：

「陛下，我替大齊謝過你了。」

第三日時，天上落了一場大雨。