有病完整後續

我在宮中殺了四年的豬，凡斧所劈，皆無活口。

每殺一頭豬，就念一聲佛。

我嫻熟的殺豬技巧受到皇子賞識，被他收為心腹。

我做奪命屠刀，他做揮刀屠夫。

殺人砍頭，阿彌陀佛；就地掩埋，善哉善哉。

1

世上人人都有病。

天下疫病橫行，但放眼望去，沒有人的病能重過晏帝。

晏帝頑疾纏身，他的藥引是處子的腦仁。

君上有言：美食不如美器。而盛放腦仁的頭顱，就是儲食的容器。

杏眼、瓊鼻、櫻唇、雪肌，人美，便是器美。

紫金檀桌上挖了個與腦顱大小契合的洞。宮人命美人爬到桌下，將頭伸出桌洞。

桌洞的尺寸，恰好能卡住美人的小半個腦袋。

嬤嬤以斧劈下，藥童以鉗撬開，晏帝步出屏風，手執玉箸，享用這道佳肴。

民如羔羊，如此遭人宰割，竟也只會一聲不吭。

她的人生結束了，盛筵沒有結束。我同許多被賣入晏宮的處子一樣，跪於殿內，等候發落。

輪到我鑽桌洞的時候，出了點差錯。我說錯話了。

晏帝臥於屏風後，我看不清他。只看見在階下手捧火鉗的少年，稚氣未脫，玉質金相，好似觀音座下仙童。他的眉心有一點紅，那是顆極小的硃砂痣。

金鑾殿富麗堂皇，和我四處漏風的家不一樣。我忙著左顧右盼，快樂地大叫：「好暖和啊！」

這句感慨讓晏帝懷疑我的腦仁不宜入口，便命人將我丟出了殿外。

2

專砍人頭的嬤嬤領我進了偏院。

我便同她搭話：「看來我不用被你砍頭了，我真高興。」

而她語重心長：「孩子，你白高興了。」

不傻是死，真傻也死，裝傻更要死，不論我是哪種，晏帝都要我死。

嬤嬤掄起鐵斧，嚇得我吱哇大叫，滿院亂跑。

兩隻布鞋被我甩脫，一顆渾圓的金豆滾落，嬤嬤拾起了它，細細打量。

「你喜歡它？」我小聲說，「我送給你，你別砍我。」

嬤嬤當真沒有砍我。晏宮常有投井的宮人，嬤嬤撈了具女屍去交差，把我塞進了膳房。

她叮囑我，沒事別瞎開口說話，若不想死，就扮個啞巴。

嬤嬤殺生無數，但一心向佛。她相信因果循環，善惡有報，故在砍人之餘，不忘抄經焚香。

她手把手教我如何殺豬。十三歲，我在膳房殺得一手好豬。

手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。

剛殺完豬，滿身是血的我雙手合十：阿彌陀佛，善哉善哉。

3

嬤嬤年紀不小了，掄斧的力氣越來越小。

入冬，她的膝蓋會疼。我把手搓熱了替她捂著。有天夜裡，她長吁短嘆：

「這當父母的忒不是個東西，把你這麼個好孩子賣進宮裡。」

話頭拋出，卻遲遲沒得到回應。嬤嬤說我沒有禮貌，我委屈地嚷嚷：「是你叫我扮啞巴的。」

嬤嬤很尷尬，於是顧左右而言他，順勢問起了我的身世。

我叫觀棋，我沒有爹。在十二歲那年，娘染病去世，我隻身一人，去晏都投奔舅舅。

我娘說過，舅舅貧苦時受她接濟，這廂我家有難，他不會不幫。

我抵達晏都時，舅舅一家熱情相迎。飯食豐盛，我飢腸轆轆，但強忍著沒有動筷。

我娘還說過，寄人籬下要講禮貌，主人沒動筷，我也不能動。

我在舅舅家住了三個月。舅母漂亮又溫柔，待我極好。有天夜裡，她要我幫她穿針。

我抿了抿線頭，失去知覺，再睜眼時，就已經跪在大殿中了。

「啐！倆不要臉的畜生！」嬤嬤拉住我的手，「記住，越漂亮的人越會騙人。」

我說，那我只信嬤嬤。嬤嬤說，不會說話，你就少說點話。

4

春蛙秋蟬，寒來暑往。有天嬤嬤去了大殿，卻沒再回來。

無頭的屍體被搬出大殿。聽說晏帝吃膩少女的腦仁，就試了試老嫗的滋味。

嬤嬤的貼身太監蘇公公整理了她的遺物，發現了她寫下的信。

我看不懂字，交由蘇公公讀。蘇公公讀：「待我死後，錢財悉歸蘇進寶所有。」

蘇公公把嬤嬤的幾袋金豆全帶走了，只留下一樣東西，那把斧頭。

我掄起這把鐵斧，在膳房四處奔波，砍完豬就去佛前懺悔，心中默念阿彌陀佛。

佛念久了，我開始想念嬤嬤。人死都要立碑，我也想給她立塊碑。

我把膳房補窗的木板拆了下來，把它埋在晏宮的密林中，就把它當作嬤嬤的碑位。

無人看管的時候，我會用食盒裝點泔水，擺在嬤嬤碑前的破碗里。

泔水失竊，膳房的夥計覺得非常奇怪。這得是個多不挑食的賊，連泔水都不放過。

我也覺得非常奇怪。為何被我用來祭拜的泔水，會在翌日不翼而飛。

5

直到十五歲的某夜，我照例拎著食盒去密林祭拜，卻撞見在碑前狼吞虎咽的少年。

月色森森，照亮他輪廓精緻的眉眼。他的眉心有顆勾人的硃砂痣。

嬤嬤從前教過我，如何辨明宮中各位主子的身份。她告訴我，十三皇子是最好認的。

十三皇子名為晏慈，慈悲的慈。他的眉間有一小粒血紅的硃砂痣。

晏慈的生母曾是冠寵六宮的燕貴妃。奈何她恃寵而驕，毒殺太子晏清的母親靖皇后。

晏帝龍顏大怒，把燕妃貶為燕奴，罰她在浣衣局勞作，不發月俸。

晏慈被撤去皇子的待遇，不能念書，只能做侍奉晏帝的藥童，領少得可憐的月銀。

晏帝的藥引是處子的腦仁。而藥童做的事，就是撬開處子的腦殼。

嬤嬤說，四百七十二個。我說，什麼？嬤嬤說，我總共砍下過這麼多美人的腦袋。

我掰指頭數數，原來十三皇子晏慈，總共撬開過這麼多美人的腦殼。

幸運的是，我認出了十三皇子晏慈。不幸的是，我認出他的時候，他才剛殺完人。

蘇公公的腦殼被粗暴地撬開，身下還淌著半灘尿，滑稽非常。

我有點想笑，又覺得不太禮貌，只好邊咧嘴邊懺悔：阿彌陀佛，善哉善哉。

6

月黑風高，殺人放火。我卻在此，巧笑倩兮。

「你不跑麼？」晏慈略帶狐疑，「你這個年紀的女孩見了我，只會慘叫連連。」

我的手語已經打得很熟練了，我比劃道：「我是啞巴呀。」

「可憐。」晏慈冰涼的手蛇一般攀上我脖頸：「下輩子投胎，可要選個好人家。」

他的手掌兀然收緊，窒息使我胡亂撲騰，一腳踹翻了食盒。

冒著酸氣的泔水淌了出來，臭不可聞。晏慈遲疑片刻，鬆開了扼著我咽喉的手。

「這些吃食是你放的，為何不說？」他皺眉，「你好像不太聰明？」

嬤嬤常說大智若愚。既然大智若愚，那便愚若大智。其實不聰明，也是一種聰明。

我點點頭，偷瞄他臉色，壯著膽子爬到屍體旁，脫下了蘇公公的鞋襪。

幾顆圓嘟嘟的金豆從蘇公公的鞋裡滾了出來。我忙不迭地拾起它們，殷切地捧給晏慈。

晏慈捻著那幾顆金豆，嗤嗤發笑：「小啞巴，你在膳房都做些什麼？」

他能從我的比劃里看出我是啞巴，卻看不懂我的手語。我比劃半天，他才勉強猜中意思。

「殺豬？」晏慈才看見我背在身後的鐵斧，虛心求教，「怎麼殺？」

7

向晏慈展示拿手絕活這年，我十五，他十七。

蘇公公是豬，我是屠夫。我手起刀落，乾淨利落地將這頭豬剁成了二十四塊。

剁完之後，我站在二十四塊白肉前，虔誠念佛。

我專業的殺豬手法被晏慈相中，免於一死。他說我口不能言，目不識丁，正適合存放秘密。

我存放的第一個秘密，是蘇公公被晏慈殺死的原因。

晏慈做藥童的月銀，要養活自己與生母屬實不易，在宮中干起了偷雞摸狗的勾當。

蘇公公去祭拜嬤嬤，卻不幸地撞見了偷吃泔水的晏慈。

見錢眼開的蘇公公惡向膽邊生，見晏慈大勢已去，便藉由此事，向晏慈索要利好。

晏慈忍無可忍，撬他腦殼，命我將他碎屍，分地掩埋。

我們在他身上翻出了嬤嬤的那封信，我說我看不懂，晏慈說沒關係，他念給我聽。

「棋啊，嬤嬤很壞。大家都記得恨嬤嬤，你要記得想嬤嬤。」

念完信，晏慈把蘇公公的頭扔進春水池裡。頭顱沉下碧波，咕咚，攪動一池春水。

「好聽嗎？」晏慈幫我仔細地疊好信紙，「好聽就是好頭。」

8

蘇公公的頭顱是我和晏慈的秘密。晏慈說，知道他秘密的人，只有心腹和死人。

好吧。於是我成了他的心腹，學著做心腹該做的事，譬如行竊。

生母體弱多病。晏慈買不起好藥，只好行竊。但太醫閣看管極嚴，實在不好下手。

他瞧上了膳房燉藥膳的珍材。每晚三更，我會翻進膳房，預備行竊。

月色從木架上流淌下來，波斯制的琉璃罐擺成整齊的一列，罐面浮著瑩潤的光。

膳房每日都會稱量貴重食材，所以我只敢勤拿少取，以免露餡。

四更天，我輕手輕腳地將琉璃罐擱在架上，便聽到窗外傳來狗吠，這是離開的暗號。

有回我剛翻出窗便狂吐不止。因為我看見了膳房新進的珍材。

剔透的琉璃罐里裝滿金黃的酒液，裡頭泡著新鮮的肉塊，那是從孕肚裡剖出的胚胎。

晏慈被我吐了一身。他說什麼心腹，我看你是心腹大患。

膳房的夥計又感到奇怪了。他們非常納悶，為何那個偷泔水的毛賊，不再光顧了。

因為我轉行偷剩菜了。剩菜不是很好偷，但確實很好吃。

9

總而言之，我成為了晏慈的心腹。他帶我去見了他的娘親，大家喚她燕奴。

她像一顆蒙塵的寶珠，雖經風霜，難掩光彩動人。

我稱她娘娘，娘娘是極好的。得閒我會幫娘娘熬藥，她很講禮貌，會說謝謝。

懷慈宮中已無下人侍奉，依舊被娘娘打理得井井有條。

院子裡栽了棵桂樹。入秋金桂飄香，娘娘讓晏慈搖桂花，自個兒在樹下兜桂花。

桂花被娘娘搗作頭油，她看我頭髮毛躁，也送了我一罐。

隔天夜裡行竊，晏慈嗅見我髮髻上的桂花香，饒有興致地問：「你不怕她下毒嗎？」

我比劃道：「桂花頭油香香的，娘娘為什麼要在裡面下毒呢？」

「因為她毒死過人，浣衣局的人把她視為惡人，怕她偷偷下毒，避她如避蛇蠍。」

我抬手反駁：「但娘娘會說謝謝。浣衣局的人，從不跟我說謝謝。」

10

娘娘染疾，晏帝允她不去浣衣，在懷慈宮內養病。

她很歡迎我去看她。我們在院裡曬太陽，她會教我做事，譬如怎麼栽繡球花。

晏慈從不干涉娘娘的課堂，只有一次，那時娘娘想要教我識字。

「母妃。」坐在樹下的晏慈忽然開口，「兒臣以為，觀棋這樣就很好，不必識字。」

娘娘蹙眉：「說不了話寫不成字，她要怎麼叫人明白自己的意思？」

「兒臣明白。」晏慈語氣溫和，「別人不明白她不打緊，兒臣明白她就可以了。」

娘娘問我想不想學，我搖頭。殺豬血滋呼啦的，可比念書帶勁多了。

入了冬，我會到懷慈宮替娘娘燒藥渣。有天，晏慈忽然盯著我執扇的手看。

「小啞巴生凍瘡了。」他說，「等內務府分了炭，我也給你兩盆。」

不久炭送來了。晏慈在寢屋裡點炭，他喊我伸手，幫我在手背塗了油亮亮的蛤蜊油。

晏慈用來撬人腦袋的火鉗被擱在炭爐里，被炭舔得紅彤彤的。

窗外風雪大作，屋內暖意融融。炭塊燃燒嗶嗶作響，像娘親唱歌，叫我直打瞌睡。

此事讓我有點愧疚。晏慈說不怪我，怪這炭太熏人。人好。炭壞。

11

寒冬臘月，內務府送來的炭次得很，燒起來煙燻霧繚。

晏慈詰問管事的太監，對方只打哈哈：「是太子殿下專管此事的，奴才替您去問問？」

我記得太子晏清的生母靖皇后，是被晏慈的母妃毒害身亡的。

晏慈領著拎食盒的我向晏清求情，晏清牽著鬣狗，身後跟著書童，一腳踹翻了食盒。

晏清大笑：「這麼小的魚膠，你也好意思向我行賄？」

「文穆。」他嗤笑一聲，回身叫那書童扎馬步，「來個人鑽過去，我興許會賞你點炭。」

天下竟有這等好事！我喜出望外地從書童的胯下鑽了過去。

「晏慈，你從哪兒撿的這條好狗？」晏清朝他擠眉弄眼，「狗鑽了狗洞，你怎麼不鑽呢？」

晏慈下頜繃緊，握緊拳頭，最終還是從書童的胯下鑽了過去。

「好！再沒有比這更好看的戲了。」晏清撫掌大笑，「文穆，吩咐內務府給懷慈宮送好炭去！」

此後晏清食髓知味，就此許諾，晏慈鑽一次胯下，便得一兩好碳。

每日傍晚，晏清都會帶著書童早早離開，不知所蹤。他是去刁難晏慈，自然要避人耳目。

晏慈的膝蓋一片青紫。我替他塗紅花油，比划著問他為何不去告狀。

「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」他說，「若想毀掉一個人，就要一擊斃命，斬草除根。」

12

好容易熬過春寒，暮春，晏帝胃口不佳，只喝得下參湯了。

宮中又進了不少藥引，治他的頑疾，晏慈忙得不可開交，手裡的火鉗斷了三把。

入夏，晏帝病重，御醫放血祛毒，說以形補形，需要皇血來補。

晏帝的子嗣很多，但敢放血救父的人卻寥寥。偏偏太子晏湛在外治洪，不能回宮。

最終是晏慈跪在榻前割腕，他恭敬地舉起手臂，讓晏帝啜飲血液。

那段時間，我常偷御膳房內的鴨血，妄圖以形補形。晏慈說，不是什麼都能被補好的。

我們見面的時候，他給我看腕上的割傷。白皙的腕上是猙獰的刀疤。

晏慈問我，丑不醜？我比劃，有一點。他說，你再仔細看看。我比劃，我仔細看過了呀。

他竟然因為此事生氣，很執拗地下令，要我比劃很多遍，漂亮漂亮漂亮。

一隻鼯鼠從我們腳下爬過，晏慈掐死它，提起它的尾巴：「觀棋，知道五靈脂是什麼做的嗎？」

「五靈脂是鼯鼠糞便，風乾磨粉可以入藥。」晏慈說，「它與人參，正好相衝。」

13

早秋。喜訊傳來，頑疾終有起色，晏帝龍顏大悅，同意讓晏慈回到學子監讀書。

晏慈的地位水漲船高，可以和皇兄皇弟一般，平起平坐。

他把我從膳房截走，要我幫忙搬炭。在去內務府的路上，我們又一次遇見晏清。

晏清照舊對他冷嘲熱諷：「靠賣血爬上竿的賤種，難登大統。」

「大統。」晏清走後，晏慈忽然滿臉疑惑地問我，「觀棋，為何我不能榮登大統呢？」

這是他向我吐露過的第二個秘密。我眨巴著眼，直視他的野心。

我知道晏慈手腕非凡，他什麼都跟我說，包括晏帝忽然加重的病，也是他的手筆。

一塊冰。冰里填了五靈脂的粉末。要半個時辰，冰才會完全融化。

太醫說晏帝是性屬火，需要用冰來壓他的熱毒。秋老虎勢猛，晏帝每天都喝冰參湯。

晏慈端著那盆湯，步行、入殿、驗毒、盛湯，恰好需要半個時辰。

14

野心像匹馬，一旦摘下束縛它的韁繩，便再也收不住了。

娘娘從懷慈宮的地窖里發現了動過手腳的冰，也發現了晏慈脫韁的野心。

五更天，我去懷慈宮送吃食，看見晏慈跪在院裡，雙唇青紫。

那天恰好是初雪，我想上前幫晏慈把雪拂落，卻被身後的娘娘厲聲斥退。

「不忠不義！」娘娘抄起帚條抽他，「我就是這麼教你的！糊塗！」

「忠君敬父是忠是義，助紂為虐也是忠是義嗎？」晏慈冷笑，「母妃，您才糊塗。」

「你看看十六皇子晏湛是如何忠君敬父，治洪驅疫，聲名遠揚！」

「那我有得選嗎？」晏慈近乎咬牙切齒，「我是罪人之子，有誰願意追隨我？」

「是我喜歡撬人腦殼？還是我喜歡夜夜行竊？我喜歡殺人分屍？」

「誰不想當人人景仰的英雄？」晏慈的睫毛上落滿冰霜，「我也想，但我根本沒得選擇。」

娘娘拂袖而去。晏慈仍在跪著。為了哄他進屋，我揭開食盒的蓋子。

「是燒鱸魚，不吃要涼了。」我躬身擋住落在食盒裡的雪，好騰出雙手比劃，「咱進屋吃。」

猝不及防地，跪在地上的晏慈伸手摟住我的脖頸，失態地嚎啕大哭。

溫熱的淚自我頸邊滾落，風一吹就涼颼颼的。我覺得晏慈很像他的眼淚。又燙又涼。

15

爭執過後，晏慈遵照了娘娘的意思，把剩餘動過手腳的冰塊，全都融在雪裡。

茫茫大雪掩蓋萬物。懷慈宮恢復往日的平靜，私下卻暗潮湧動。

晏慈安分不過半年，便約我三更碰面，坐在御膳房窗下，分享蜜薯和他的謀劃。

「若父王死了，即位的是太子晏清。若晏清死了，便是美名在外的晏湛。」

他喃喃道，「毒殺父王之前，要先搬走這兩塊石頭。觀棋，你說，該怎麼整治我的好皇兄？」

我比了個殺豬的手勢，他笑：「他比豬蠢，可殺他比殺豬要難多了。」

身側的灌木忽然傳來動靜，打斷了晏慈要說的話。貓叫傳來，晏慈道：「野貓要來覓食了。」

晏慈話音未落，我已看清他的手勢，忙不迭躥進灌木中，逮住來人。

被我捂住嘴的書童驚懼不已，晏慈撥開灌木，語氣森森：「原來不是野貓，是太子殿下的家貓。」

此人是晏清的書童，文穆。聽說文穆善寫梅花小楷，宮中無人能出其右。

對我來說，梅花小楷不如梅花甜羹。讓我對文穆印象深刻的並非他的好字，而是他的胯下。

我和晏慈都鑽過文穆的胯下，我鑽的時候，他還坐在我頭上，嘻嘻哈哈。

16

晏慈慢條斯理地燒著火鉗，十分禮貌地請文穆不要大叫擾民，闡明來意即可。

被五花大綁的文穆嚇得褲襠溢出尿，就差把底褲的顏色也交代了。

他說，他只是來撒尿的。他說他只聽見了一句話。那就是晏慈說的「野貓要來覓食了」。

晏慈微笑：「永清宮在東邊，你跑這兒來撒尿，你夜裡閒得慌？」

他最恨人說謊，本想用菜刀撬文穆的指甲，卻在下手前自言自語：「那可寫不成字了。」

晏慈問我最害怕什麼東西。我指了指自己的牙齒，我害怕拔牙。

晏慈躍躍欲試，說把虎鉗燒紅了再拔。臨動手前，又轉身把那通紅的鉗子浸在水桶里。

「可惜。」晏慈無不遺憾地開口，「拔牙他會亂叫，還是撬指甲吧。」

晏慈來來回回地改主意，文穆上上下下地吊著膽，血還沒淌一滴，汗已浸濕了脊背。

文穆單手被綁，手握枯枝，哆哆嗦嗦地用枯枝在地上寫字。

他寫一行，晏慈念一行，我掃一行。他寫了那麼多，囉里吧嗦的，左右不過一件事。

晏帝的病犯得蹊蹺，晏清對晏慈的所為起了疑心，於是遣人探聽。

17

唬來唬去，文穆左右只擠出這麼點東西。問是問完了，但該如何處置他呢？

晏慈說，不管他聽沒聽到，一律算作聽到。聽到了，就得死。

好吧，看來又要殺豬了。我磨刀霍霍，文穆大驚失色：「等、等等，不能殺我！」

他語速飛快：「我是晏清的書童，我死了，他不會善罷甘休的！」

晏慈拎起他的火鉗：「觀棋，三皇兄身側人才濟濟，為何要對區區書童委以重任？」

不等我作答，已有溫熱的液體沿我的面頰，一摸，是殷紅的血。

電光石火間，文穆像無數個被送上晏帝餐桌的少女一樣，悄無聲息地死去了。

在我殺豬前，晏慈問我：「觀棋，你還會給我帶燒鱸魚嗎？」

我點頭。他揉揉我的腦袋，說動手。我手起刀落，像收拾蘇進寶一樣，收拾了文穆。

埋完文穆的身子，晏慈帶走了文穆的頭顱，末了又折回來。

頭是最容易看出一個人身份的部位，我想他大概找了個隱蔽的地方，把頭藏了起來。

濺了血的鞋襪與外袍被我脫下，用一把火燒得乾乾淨淨。

我手腳冰涼，靠著火取暖。晏慈把我裹進大氅里，愜意地眯起眼：「觀棋，暖和嗎？」

阿彌陀佛。血暖和，碳暖和，晏慈的大氅，也很暖和。

18

文穆失蹤，晏清向學子監告假，牽著他的鬣狗尋人，掘出了一截慘白的大腿。

宮人議論紛紛，我擠進人群看熱鬧，頗為失望：這有什麼好看的？

倒是仵作看得津津有味，他將這截大腿翻來覆去，良久道：「殿下，尚不能斷定死者身份。」

「廢物。」晏清面色陰沉，「你倒說說，何時能確認死者的身份？」

「殿下息怒。待您的愛犬尋出所有屍塊，拼湊其原本相貌，小人便能斷定死者的身份了。」

「過來牽它。」晏清轉身喝令太監，「掘地三尺，也得給我掘出來。」

仵作領了賞錢，諂媚地連連躬身：「殿下聖明。遺骨重見天光之日，定是元兇償命之時。」

暮色沉沉，天邊失火，絢爛的火燒雲，將整片天空染成迷人的橘色。

晏宮的紅牆金瓦在此時更顯艷麗，鍍了層美麗的赤金。但無人有心欣賞這片美麗的景致。

圍觀的宮人交頭接耳，面露戚戚，有人說是鬼怪，有人說是惡徒。

我不是鬼怪，那就是惡徒了。大家總說惡人自有天收，可我還沒活夠，不想被天收走。

衣衫可以焚燒，屠刀可以沉塘，但我沾了血的手卻無法折斷。

鬣狗能聞見死人的屍骸，也能聞見我手上殘存的血氣。如果鬣狗咬我，晏慈會救我嗎？

還是會像晏清拋棄文穆一樣，毫不猶豫地拋棄我。

19

接連掘出的屍塊攪得宮中人心惶惶，霎時間，諸多說法甚囂塵上。

我在刮魚鱗的時候罕見地走神，劃傷指頭。當值的廚娘銀桃問：「觀棋，你怎麼了？」

銀桃天賦異稟，對我的手語一知半解，卻能一直跟我談得有來有回。

有回我的背很癢，想請她撓撓。她看著我比手畫腳，恍然大悟：「你是個猴，你想吃桃？」

她送我桃子，我拿人手短，偶爾會當銀桃的樹洞，她說心事，我聽心事。

銀桃有個喜歡的人，她為此感到煩惱。我不理解她的煩惱，因為我是一個煩惱很少的人。

但現在我也有煩惱了。我憂心鬣狗會嗅出我的所為，然後吃掉我的雙手。

我窩在碳灶邊熏臘魚，悶悶不樂。銀桃擠過來摸我的手，咂舌道：「呀！跟冰塊碴似的！」

為了逗我高興，她給我帶了個大桃子。我不想要大桃子，我想要大斧子。

如果我有一把大斧子，就可以用它砍碎所有我討厭的東西，砍鬣狗、砍污吏、砍昏君。

20

晏慈得聖恩後，已經不再需要我給他偷東西了。但他會在夜裡來膳房看我。

今夜燈影幢幢，造訪的晏慈並不像往日那般怡顏悅色。

晏慈站在爐側翻動火鉗，未熄的炭火泛著瑩瑩微光，映在他眼底，似兩顆剔透的琥珀。

火星子喝醉酒似的，暈乎乎從炭爐里飄出來，繞著火鉗打轉。

「一個非死不可的人，怎麼死更好？」他徐徐發問，「是因為向主人說謊，被撬開腦殼好？」

「還是因為謀財害命，被五馬分屍好？觀棋，你替她選一選。」

膳房內悶熱得可怕，晏慈索性打開了膳房的門，他向我微笑：「回答我，我知道你會說話。」

我蜷在桌底發抖，看見他的影子被月光拉得斜長，像只怪物。

影子緩緩向我靠攏，籠罩我。我抬頭，看見晏慈蹲在桌前，手撐著桌沿，低著頭打量我。

「是不是很好奇？」他輕聲道，「好奇自己在哪裡，露了破綻。」

裝瘋賣傻已不能矇混過關。我爬出桌底，凝視他艷麗卻暗藏殺機的臉龐。如此危險。

如此迷人。

「殿下。」實在太久沒說話了，我的腔調連自己都感到陌生。

聲音細若蚊喃，晏慈便俯下身子聽我說。我伸出一根手指，鉤住他的衣領，將他拉得更近。

我在他耳根呼出一團熱氣，嘶啞道：「我知道，破綻在哪。」

21

我們的臉湊得極近，溫熱的吐息交錯，撓得彼此心頭作癢。

我舔了舔乾澀的唇：「打從我四年前初入晏宮，殿下同我頭一遭碰面，就知道我會說話。」

「就像殿下明知道我會說話，依舊裝作相信我是個啞巴一樣。」

我略作停頓，繼續道，「我明知道殿下聰穎過人，過目不忘，依舊裝作相信殿下把我忘了。」

「晏宮步步驚心，我甘願扮個殺豬的啞巴，只是為了活命。」

晏慈伸出手，手指上的薄繭刮過我的唇瓣，留下微妙的痛感：「你說，我在故意配合你裝傻？」

自然。我是觀棋，我是一枚沉默不語、即用即丟的棋子。

晏慈既想報胯下之辱，又想全身而退。最好的方法就是借刀殺人，屆時棄刀保身，作壁上觀。

我就是那柄將要被他拋棄的刀。他今夜來，來取我性命。

我朝他燦爛一笑：「殿下想殺我，原因無非有二。一是遭我欺瞞，對我心生嫌隙，意欲行罰。」

「二是東窗事發，你不信任我這個幫凶，意欲滅口。」

「殿下何必對我趕盡殺絕？我有一計，既能免於一死守口如瓶，又能小懲大誡以儆效尤。」

電光石火間，我的手探進微熱的炭爐，捻起碳粒，囫圇吞咽。

這是場豪賭，失去性命，或者失去聲音。我疼得幾欲昏厥，蜷縮在地上抓撓自己的咽喉。

半刻之後，命運這位陰晴不定的莊家，向我揭開了它的底牌。

吞下的炭粒並沒有讓我當場斃命，只是燒壞了我的嗓子。我輸掉了聲音，贏回了性命。

22

吞碳一事後，我在晏慈心裡的地位發生了改變。

我從他的心腹大患，榮升成了他的心腹。

搜尋進展神速，文穆的遺骸僅剩頭顱未被尋出。若仵作瞧見顱骨裂痕，便什麼都懂了。

我不害怕，我很好奇。晏慈要施什麼法子脫身？

偏偏這時，晏慈說娘娘染了急病，要我代他出宮買藥，若不放行，就說是晏帝有令。

他要我謹記：不出聲、不露面、一到寅時不許逗留。

晏慈掏出壺冰過的酒囊，自個兒打開喝了一口，遞給車夫。車夫連聲道謝，揣進懷裡。

馬車搖搖晃晃，我蜷在車內，低頭查看藥方。

類目繁多，又是夜半三更，恐怕到寅時都湊不齊單上的藥材，就要火急火燎地回宮。

黑夜籠罩著宮殿，犬吠陣陣，其間夾雜著粗糲的男聲：

「給我擦亮眼睛，好好找找！若找不到那書童的頭，太子殿下可就要砍你們的頭了！」

宮牆外的打更聲由遠及近，長夜當真漫漫。

23

幾乎跑遍小半晏都，我都沒能在寅時前買全單上的藥。

寅時一到，我便推開了懷慈宮的院門。

晏慈提著小燈籠站在院中，面無表情，不知他在想些什麼。

燈燭搖曳，他眼底跟著燒起兩團金黃的野心。

狂風刮過，殿前的燈籠搖晃不止。光源變幻，院中那棵桂樹的影子，也跟著一起張牙舞爪。

「進去煎藥吧。」晏慈輕聲道，「她在殿內等著。」

對危險的預感叫我渾身緊繃，我猶拎著那幾包藥，才上台階，一股奇異的氣味鑽進了鼻尖。

濃烈的桂花香氣與鐵鏽味雜糅，竟然如此臭不可言。

隔著門，我聽見了滴滴答答的水聲。響在空曠的室內，聲音聚攏，每滴水聲都能震顫耳膜。

心兀地沉下，我緩緩推開正殿大門。幾隻鼯鼠倉皇逃竄。

最先和我對上的，是娘娘圓睜著的一雙妙目，我的視線匆匆掠過她灰敗的臉，最終定格在她血肉模糊的腹部。素白衣裳兜不住她淌出的血，滴滴落在地上。

娘娘是端坐在椅上死去的，腹部被剖，手握刀刃，像個破碎的娃娃，棉絮被人扯出了半截。

滴答。滴答。血蔓延至門邊，我鬆開手，藥摔在地上，摔在血里。

24

晏慈的聲音從我身後傳來：「觀棋，你說她是為何而死的？」

時值盛夏，院裡盛放著大朵大朵的繡球花，密密麻麻的小花像一顆顆圓睜的眼睛，企圖窺探世間的秘密，像一張張嘶吼的嘴巴，企圖揭露晦澀的謎底。

晏慈的手指輕輕掠過朵朵花蕊，這隻白得幾近病態的手，他的主人，就是這世上最大的謎團。

「你知道嗎？觀棋。在遙遠的瀛州，人們都管它叫紫陽花。」

「這種花與逝者息息相關。紫陽花下，是逝者安眠的地方。紫陽花開，是逝者有話要講。」

「為什麼活著的時候不講。」晏慈折下花枝，「要死了才講呢？」

院牆外透著明明滅滅的光亮，我突地聽見衣料摩挲而產生的簌簌響聲，似乎有人來了。

「下官乃大理寺右寺丞林紹棠，奉十六殿下晏湛之命，稽查文穆一案。」

有人叩門：「燕娘娘，十三殿下。下官在懷慈宮前掘出了文穆的頭顱，煩請開門受查。」

無人回應，拍門聲愈發焦躁，那人又道：「太子殿下與十六殿下正等著呢。」

25

「廢那勞什子話！」晏清嚷嚷，一聲巨響，院門轟然倒塌，舉火把的宮人蜂擁而至。

「晏慈，文穆的頭找著了，死因也已驗明。他被人撬開頭骨，當場死亡。」

怎麼回事？文穆的頭顱並非如我所想那般沉在春水池裡，而被晏慈埋在了懷慈宮前。

火光照亮晏慈的滿臉淚痕，晏清自人群步出，錦衣華服，趾高氣揚。

「如今你可是萬般抵賴不得了。我的好皇弟。」晏清走近他，頗為自得，「我要你償命。」

「我殺了文穆。」晏慈道，「然後把他的頭埋在了懷慈宮的門檻下。」

眾人譁然，林紹棠似乎沒想到此案會如此輕易便了結，捋著鬍鬚道：「既已認罪，緝——」

「林大人！」小侍從驚叫一聲，顧不得失禮：「您看、看那裡……」

眾人不明所以，抬頭看向半掩著的正殿大門，皆是倒吸一口涼氣，面如土色。晏清尤甚。

林紹棠面色突變：「快去，請十六殿下進來瞧瞧，快去！」

——棋啊，你記住。

「林大人，您判案無數，能否也為我這罪人判上一案？」噙淚的晏慈美而易碎，嗓音發顫：「太子晏清濫用職權，逼良為娼，有悖人倫，天理不容。」

——越漂亮的人，越會騙人。

26

當夜，晏慈控訴太子晏清濫用職權，自前年冬至去年秋，利用專管內務之便，剋扣懷慈宮炭資，威逼娘娘委身於他。他懷疑娘娘之死，與其有關。

話音未落，晏清已氣急敗壞地上前踹他。晏慈悶哼一聲，順勢跪下，給林紹棠磕了三個響頭。

血自他額角滲出，同淚蜿蜒而下。聲聲鈍響。聲聲泣血。

「今夜燕奴染了急病，我假借父王的名義出宮購藥，便找了膳房夜裡當值的丫鬟來懷慈宮。誰知寅時回來，便見她在院中酣睡，訓了她兩句。轉頭便……」

「便推開正殿的門……看見燕奴……看見我娘……我揪著這奴才詰問，沒問兩句，您便來了。」他兀地回頭看我，「若不是晏清逼死了我娘，那便是你殺了她！」

娘娘身亡，最先遭到懷疑的人是我。林紹棠疑心我行竊被抓，起意殺人。先招呼了我二十大板。我屁股開花，一聲不吭，氣得他拍案而起，直罵刁奴。

大人你瘋了！我是啞巴！你就是朝我嘴裡拉屎，我也說不出好賴，頂多替你嘗個鹹淡。

萬幸，官兵在下人飯食內驗出迷藥，我睡在院中一事得到了解釋。

鑒於我身上乾乾淨淨，口袋空空蕩蕩，眼神痴痴傻傻，右寺丞林紹棠判我清清白白。

然而林紹棠面色不愉：此事既與奴才無干，難不成真與太子相關？

事關重大，林紹棠向大理寺卿呈遞急件，大理寺卿連夜上奏晏帝，晏帝勃然大怒，下令徹查。

27

三堂齊聚，就地設庭，兩案同審，誓要在今夜查明真相，以寬聖心。

晏慈有罪在身，是被押上來的。乾涸的血塊凝在頰邊，唇角淤青，那是方才被晏清揮拳揍的。

他形容狼狽，偏偏那粒痣正恬不知恥地掛於眉間，像一顆慈悲的眼。

「前年冬天，炭是一兩一兩地撥來，我覺得奇怪，才從我娘那裡問出實情。晏清幾乎每日傍晚都要來懷慈宮尋歡作樂。我娘每哄他高興一次，他便賞她一兩好炭。我要她莫再如此，她卻說晏清以二人通姦一事要挾，逼迫她繼續與之苟——」

話音未落，晏清猛地起身，上前揪住晏慈的衣領，怒不可遏：「你這婊子養的！你血口噴人！」

似是早有準備，晏清自懷中取出信紙，摔在晏慈臉上：

「文穆失蹤前告訴我，他不慎踩髒了你的衣袍，你便惡言相向。他日夜憂心，故而留信為證。」

大理寺卿閱信之後，點頭道：「這是梅花小楷，確是他寫的。」

晏清乘勝追擊：「僅因一件衣裳，你就能殺文穆。如此歹毒的心腸，你說的話，有誰敢信？」

晏慈垂眸：「皇兄可敢起誓，我與文穆除此事外，無冤無仇？」

「……我以太子之名起誓。」晏清高聲道，「除此事外，文穆與你素昧平生，無冤無仇！」

「好。」晏慈朗聲道，「晏慈以罪人之身，懇請三位大人，傳喚人證。」

28

晏慈提請的人證，是三年前專管分發炭資的太監與學子監的太傅。

小太監說起話來磕磕巴巴：「小、小人只記得太、太子殿下要小人不給懷慈宮發好炭……」

官兵作勢欲打，嚇得他哭爹喊娘：「還有！那些炭是、是一兩一兩地發！」

睡眼惺忪的宋太傅被人連夜趕來，不明所以，但依舊老老實實地回答了大理寺卿的詢問：

「是。前年冬天，太子殿下是常帶著他的書童早早告退，不知所終。」

晏清面色漲紅，覆手在院中來回踱步，似是下了極大的決心，咬牙道：「我確實那麼做了。」

「我剋扣懷慈宮的炭，是因為那賤人毒死了我的母后。」

「至於為何那炭為何一兩一兩地發，是晏慈同我做了約定，他鑽一次文穆的胯下，我便賞他一兩好炭。為了避人耳目，我才會早早下學離開。」

「說什麼我逼良為娼，那是他懷恨在心，施計潑我髒水。」拋下臉面承認惡劣行徑後，晏清反倒變得理直氣壯，「除此事外，全是無稽之談！」

「皇兄先前以太子之名起誓，說文穆與我素昧平生。怎的現在又突然改口，說我鑽過文穆胯下？」晏慈眯起眼，徐徐道，「你說的話，還作不作數？」

主座三人的面色兀地沉下去。晏清愕然，想不到自己會被晏慈拿住七寸：「你、你詐——」

多蠢笨，多無聊。聽到這我已興致缺缺，晏清仍在喋喋不休。

無力的辯白吵得我耳朵生疼。我多希望自己不是啞巴，我想跟晏清說：「見人堪惡，觀者亦感堪惡。看見你如此難堪，看的人也會感到難堪。」

所以太子殿下，為了不再讓我們這些聽眾替你感到難堪，請你快去死吧。

29

最終為此案一錘定音的，是被大理寺卿委任為臨時仵作的晏湛。

晏湛自幼師承名醫，南下治洪，北上治病，是個妙人。

聽聞他才回宮便被委以重任，斗篷都來不及掀，便匆匆踏進正殿，稽查疑案。

庭審陷入僵局時，晏湛恰好自正殿步出，陳述驗屍結果。

火光照亮他鵝黃色的斗篷，我沒看清帽檐下的臉，只記得他的嗓音似敲冰碎玉：

「……死於失血過多，唯一的傷處在腹部。兇器與傷處的形狀吻合……」

大理寺卿欲言又止，晏湛道：「至於是自殺還是他殺，我才疏學淺，無法定奪，還望見諒。」

晏清猛地起身，尚未開口爭辯，便被晏湛的下半句話堵了回去：

「此外還有件事。」他抬手示意官兵呈信，緩緩開口：「我在死者的鞋內，發現了一封遺書。」

洋洋洒洒數千字，以娘娘的口吻，控訴晏清與文穆惡行的遺書。

娟秀的字密密麻麻填滿整張白紙，每個細節都被描繪得栩栩如生，聞者無不面露驚駭。

跌坐在地的晏清聽得兩眼發直，良久才搖搖晃晃地站起身來。

自知人心盡失，他頹然地大笑起來：「人在做天在看，晏慈，你就不怕麼？你會遭報應的！」

「若有虛言。」晏慈巋然不動，指天發誓，「天打雷劈。」

驚雷劈下！惶惶天光墜落人間，霎時間風雨大作。宮人們撤桌押人撐傘避雨，亂作一團。紛亂鞋履踏碎了花叢，莖葉低伏摔進水窪，慘狀戚戚。

晏清與晏慈同被押入監牢，晏清的叫罵聲，跟著那三張搬出懷慈宮的大桌一同遠去。

30

懷慈宮內，滿地儘是粉紫色的花瓣與黏膩的汁液。

這是娘娘喜歡的花。我蹲在地上撿小小的花瓣，把它們兜在衣裙里，送去檐下避雨。

今晨我沒有當值，有很長的時間撿花、避雨和補眠。

在第三趟的時候，沒有雨落在我的頭上，我仰起臉，看見晏湛撩開斗篷，擋住了雨。

「謝謝你。」我向他比劃，「但是我已經被淋濕了。」

我們在黃瓦下避雨。雨沿著瓦顆顆墜下，像眼珠子。每顆透明的眼珠，都映著晏湛的臉。

他眉眼清瞿，瞳仁漆黑，低眉時有種慈悲的美麗。

我聽嬤嬤稱讚過晏湛：高山仰止，景行行止。巍峨高山令人仰望，寬闊大路讓人行走。

她說晏湛就是巍峨的高山，晏湛就是寬闊的大路。

宮人來來去去，晏湛摘下斗篷，露出窄袖的玉色長袍，對我道：「張嘴，我看看嗓子。」

晏湛沒帶竹篾，就折根花枝，用它壓住我的舌根。

少頃，他取出那根花枝，帶出一根細如銀絲的唾液：「太遲了，你的嗓子被燎壞了。」

知道我被打了板子，他給我寫了張藥方，便離開了。

鬆開攥住裙擺的手，我展開藥方，上面未寫任何字，只畫了張凳子。凳。等。

31

一瘸一拐地踏過滿地爛漫的花瓣，我又掄起鐵斧，過上了砍豬念佛的生活。

今晨傳來消息，一位車夫服毒身亡，但無人在意他的生死。

比起這個，還是晏清逼良為娼與晏慈為母殺人的事更受歡迎，生了腿似的傳遍後宮。

聽聞我被捲入其中，許多人來探聽，發現我是啞巴，又敗興而歸。

宮人四散而去的時候，銀桃問我：「觀棋，你每天如坐針氈，是不是也在擔心十三殿下？」

不是。是因為天殺的右寺丞，打了我二十個板子，坐著屁股疼。

夜裡睡覺，銀桃摸進我的寢屋，強硬地扒下我的褲子，給我腫脹淤青的屁股上藥。

上著上著，她嗚嗚地哭起來：「十三殿下真可憐，那樣受人欺負。」

我也跟著嗚了兩聲，原來銀桃不是在心疼我，過去她不透露姓名的傾慕對象，竟是晏慈。

大驚失色地提起褲子，我連手帶腳地比劃：「你千萬不要喜歡他。」

「觀棋，我沒想嫁他。」她握住我的手，「日子太苦了，我只是給自己找個開心的由頭。」

她滿臉憧憬：「我想要在他睡覺時，一根一根數他的睫毛。」

「人人都有，有什麼稀罕的？」我困惑地攤手，「你想數睫毛，我現在就閉眼睛。」

我閉上眼睛，卻被人擰了把臉。銀桃笑聲響亮：「笨蛋。」

32

半月過去，晏慈毫髮無傷地出了監獄，因為晏帝很需要他。

需要晏慈的血，需要晏慈為他撬開美人的腦殼，需要晏慈填補晏清不在的空缺。

至於晏清，他濫用職權逼良為娼，晏帝震怒，剝奪了他的太子之位。

被貶為庶人的晏清變得瘋瘋癲癲，他在牢里瘋狂大叫：「晏慈！晏慈！你給我出來！」

晏慈可憐他，單獨與他見了一面，見面後的當晚，晏清在牢內自盡。

聽說他脫去了囚服，把它繞過天窗的柵欄，然後踩著疊起來的稻草，活活弔死了自己。

燕奴受辱而死，晏帝可憐她，提筆蓋印，又恢復了她燕貴妃的身份。

我與晏慈已有兩月未見了。聖旨頒布的當夜，晏慈提著酒找上我，一壺接一壺地喝。

他說他當了快十年的狗，終於能披袍戴冠，做個人面獸心的十三殿下。

像過去四年做的那樣，他推開膳房的門，坐在門檻上，跟我分享蜜薯和高掛的月亮。

我的斧子擱在台階上，斧柄系了根紅穗子，風吹拂它，它像滴流淌的血。

晏慈伸出手，指腹摩挲我的眼尾，薄繭颳得我臉肉不自覺抽搐，逗得他哈哈大笑，眉心的硃砂痣跟著顫動，艷得攝人心魄。半顆虎牙，在他殷紅的唇下若隱若現。

「第三個秘密。」晏慈把剝開的蜜薯遞給我，「我把它告訴了晏清，現在，我告訴你。」

33

晏慈躺下來，將頭枕在我腿上，撥弄我系在斧柄的穗子：

「當年，靖皇后設了茶局，邀我們母子二人與她母子在鳴鶴亭中相聚，品茶賞花。」

「靖皇后屏退宮人親自斟茶，先飲一杯，以證茶水並無異樣。」

「晏清摘薔薇扎了手，哭鬧不止。靖皇后轉身查看。這時，一隻飛蟲落在她的杯里。」

「母妃好意捻走飛蟲，調換杯盞。殊不知，靖皇后在杯壁塗了毒。」

「聰明反被聰明誤，靖皇后死於自己下的毒。但晏清卻不依不饒，咬定是我母妃毒死她。」

「父王欲賜母妃鴆酒，我據理力爭，為她辯白，你猜，後來怎麼樣了？」

我比劃：「殿下是疑犯之子，說得再有理，也有袒護至親之嫌。皇上未信你，只信太子。」

「其實不然。」晏慈微笑，「我繞著晏宮磕頭，以向父王證實所言非虛。」

「我的膝骨被磨傷，不能行走，只好在地上撐著手挪動身體，連豬狗也不如。父王終於肯信我，將母妃從冷宮裡放出。緊要關頭，母妃卻向父王承認，是她下毒。」

為什麼？手比腦子更先作出反應，我手指翻飛，快速比劃：「因為娘娘對太子心懷虧欠？」

「是。」晏慈冷笑，「這下她倒是如意了，我卻成了個說謊的從犯。」

「你看看她，要善不善，要惡不惡，既要問心無愧，又要苟活於世，這也要，那也要。」

「為了良心，她做出了犧牲。」晏慈道，「那就是……犧牲我……」

晏慈想要權勢，娘娘卻處處掣肘。恰好此時，晏清設局，派個毫無自保能力的書童來探聽晏慈。晏慈看出他有心誘自己殺人，卻還是將那書童殺了。

或許本想推我去頂罪，但我看起來，似乎比娘娘好用。於是他劍走偏鋒，來了這麼出大戲。弒母栽贓，反咬住晏清的咽喉，叫晏清無處辯白，苦不堪言。

晏慈滾燙的眼淚滴滴落在我頸窩，他低頭嗅我鬢邊桂花頭油的香氣，輕聲說：「別再用了。」

34

歲及弱冠，晏慈要前往封地。挑選僕役時，他把我挑走了。

得知我要走的前一晚，銀桃哭得兩眼腫如核桃。

我坐在房內，看她邊擤鼻涕邊流淚，手指翻飛：「你別叫銀桃了，叫核桃吧。」

她依舊沒看明白，只是嗚嗚哭：「我知道，我也捨不得你。」

我跟著嗚嗚了兩聲，然後緊緊抱住她。我們誰也不說話，只是等著天亮。

後來我覺得無聊了，於是抬手指指自己：「要不要數我的睫毛？」

銀桃破涕為笑，仰著臉躺在榻上，又一骨碌爬起來。她說：「好啊，來數吧。」

可惜沒數完天就亮了。陽光透過格窗，鋪在紫色的碎花褥子上。

我離開了晏宮，坐在馬車上，我撩開車簾回頭看，晏宮像個龐然大物，目送我離開。

晏都。我放下車簾，心道有朝一日，這龐然大物，會匍匐在我腳下。

我閉目養神，馬車搖搖晃晃，被我系在斧柄的那根穗子跟著在身後顫動，久久未停。

35

晏慈在青州定居下來。青州多雨，入夏總是雷聲陣陣。

風雨大作的夜晚，晏慈被噩夢驚醒，在寢屋惶惶然喊我的名字：「觀棋，觀棋！」

我進屋點燈，摔在榻下的他攥住我的衣擺，要我不再回去。

我擎著燭看他，一滴蠟油滴在他手背，燙出個晶瑩剔透的血泡。但是晏慈沒有鬆手。

娘娘死後，晏慈開始做噩夢，夢見娘娘在院子裡栽繡球，搖桂花。

晏慈憎恨每個雷雨大作的夜晚，因為他曾經發過毒誓，如果說謊，就遭天打雷劈。

我熟稔地比劃：「咱們的屋挨得近，倘若雷劈死了你，那也會劈死我。」

晏慈要我唱歌，我唱不了，他自己唱：公無渡河，公竟渡河。渡河而死，其奈公何。

慘白的電光照亮他美得驚心動魄的臉，雷聲炸響，他蜷縮在我懷裡。

伏在我腿上，他輕聲說：「觀棋，宮門深深，唯一能被我攥在手裡的，只有你的衣擺。」

好吧。倘若世人顛沛流離，非要抓點什麼。那我想抓住的，只有斧子。

36

坊間常說：先成家後立業。晏慈二十二歲那年，同護國將軍的獨女林燕戈成了親。

他成親那日，先前因犯夢靨而摔斷的肋骨，還沒有完全恢復。

晏慈騎著高頭大馬，身著大紅喜服。他很適合紅色，仿佛這種顏色生來就是為了襯他。

眉眼如畫，俊美無瑕，他是忠孝兩全、聰慧機敏的十三皇子。

只有我知道他深藏的秘密，他身著光鮮亮麗的錦衣華服，軀殼裡藏著一根脆弱的肋骨。

禮成後，晏慈與岳父林將軍飲酒夜話，留我在新房內，守著林燕戈。

林燕戈在房中坐了兩個時辰，差遣我倒茶十回，換燭七趟，最後一趟時，她叫住我。

「聽聞殿下對個殺豬匠青睞有加，原來是你。跪下，讓我瞧瞧。」

我跪下，她蔥白的指頭掀開蓋頭一角，一雙妙目透過縫隙，居高臨下地審視我，久久不言。

我擎著喜燭長跪，滾燙的蠟油滴在手上。我感到無聊，神遊天外。

林燕戈的脖頸是那樣纖細，只要我輕輕揮斧，便能將其斬斷，她甚至來不及發出痛呼。

可惜不能這樣做，至少現在不能。我只是嗓子壞了，不是腦子壞了。

廳內的喧譁聲散盡，意味著婚宴結束，晏慈的腳步聲漸近。林燕戈終於鬆口：「出去。」

我同踏入洞房的晏慈擦肩而過，身後傳來女人銀鈴般悅耳的嬌笑。

悶響，隨後便是死一般的寂靜。我停下腳步，在心裡默數到三，晏慈推開門：「觀棋，回來。」

37

我折回洞房，目光掃過倒在地上不省人事的林燕戈，低頭磨刀霍霍。

「不是現在。」晏慈懶懶地伸手捻我的碎發，「隨你怎麼做，天亮之前，幫我把差事交了。」

晏慈說，女人的肚皮讓他想到孩子，孩子讓他想到誕生，誕生讓他想到死亡。

死亡讓他想起娘娘。而娘娘，讓他想到被晏清逼著吃屎喝尿學狗叫的日子，這讓他噁心。

我捋起林燕戈的衣袖，臂彎有顆鮮紅的守宮砂，不行房，就抹不掉它。

我一件件扒開林燕戈的衣裳，卻怎麼也解不開肚兜的結，忍不住抬手抱怨：「真麻煩。」晏慈從身後貼近我，下巴擱在我肩胛，冰涼的掌心覆住我的手：「我教你。」

教我解下新娘的肚兜後，他蹲在水盆前洗手，兩手虛虛捧著水，說：「猜，我手裡捧著什麼？」

「權勢。」他說，「這世上夠資格被人捧在手裡的，只有能翻雲覆雨的權勢。」

38

成親後半月，諸多門客在晏慈府邸來來去去。我站在樹下凝視自己的掌紋，想著洞房花燭夜，晏慈捧起那捧水，說那水就是權勢。那他會不會想到，水能載舟，亦能覆舟。

林燕戈無事可做，偏偏見不得我發獃，她差人買了二十頭豬丟給我，殺不完，就不許吃飯。

連著兩日沒有吃飯，我殺完最後一頭豬，渾身腥臭的我在佛堂前偷吃貢品。

觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。也請度一度我這個餓人。

晏慈很輕易就找到了我，陪我蜷在供桌下，慢慢剝蜜薯的皮，同我分享秘密。

「京州賊民叛亂，林將軍調度他的兵馬隨我去京州，鎮壓叛軍。父王恩准了。」他叫我伸手，把剝好的蜜薯遞給我，「走吧。去京州。那兒豬多人也多，你會喜歡的。」

39

新婚不過半年，晏慈便主動請纓，前往京州鎮壓平民叛亂。

臨近秋收，晏帝卻想改田為桑，把絲綢售往波斯，換取白花花的銀兩，以充實國庫。

莊稼漢們抄起鋤頭，殺了批來踏苗的官兵，隊伍自此壯大，自封護田軍。

林燕戈認為護田軍毀了她的愛情。她伏在枕上痛哭，餘音繞樑，三日不絕。我不得不加重殺豬的力道，好叫肥豬悽厲的嚎叫，蓋過這位大小姐不知人間疾苦的哭聲。

「為何我不能同去？」她拽著晏慈的袖口，「倘若三年無出，我該如何向已故的燕貴妃交代？」

晏慈慢慢地抽出手，替她揩去眼淚：「乖，燕戈，不要到處亂跑。」

我垂首站在他身側，窺見他青筋暴起的手腕。他在忍耐，和我一樣，晏慈也非常擅長忍耐。

40

新年過去，我跟隨晏慈抵達京州，休整當夜，晏慈發現了林燕戈。

她藏在裝糧草的馬車裡，混進了隊伍，因為調遣的雜役也有宮中的婢女，竟沒有人發現她。

「我不會給人添麻煩的。」林燕戈哀求，「叫觀棋伺候我就行，好嗎？」

說不給人添麻煩，可她給我添了很多麻煩，於是我恍然大悟，原來她沒有把我當人看。

林燕戈在營中無事可做，折騰我做消遣，哄她高興了，她會多說幾句話。

林燕戈說，大晏的虎符共有四塊。兩塊在晏帝，一塊在她爹，一塊在晏湛，晏慈一無所有。

是她爹向晏帝舉薦晏慈，晏帝才借給晏慈一塊虎符調度軍隊，晏慈該愛她。

「所以你懂不懂？」她踹翻我端來的熱水，薅住我的頭髮，一字一頓，「別轉頭就去他那告狀，你們相識多年又怎樣，我對你再差，他也不會多說什麼，懂得嗎？」

我點點頭。她滿意地鬆開手，施施然坐下：「去打熱水來，我要好好梳洗梳洗，面見殿下。」