此人改一次名便升一次官，李世民臨終叮囑兒子：若鎮不住，便殺了

李勣，原名徐世勣，字懋功。曹州離狐（今山東菏澤東明縣）人，隋朝末年隨家遷居至滑州衛南客居衛南（今河南滑縣東）。他出身於一個顯赫的家族，祖父徐康是北齊官員，父親徐蓋在當地也頗有地位，家境殷實，稱得上是當地的豪強望族。

不同於一般的富家子弟，徐世勣身上並沒有紈絝習氣。他身材挺拔，英氣勃發，自幼熟讀兵書，更兼習得一身好武藝。隋末亂世，百姓流離，他雖年少，卻常懷濟世之心。

徐世勣常將家中糧食分給窮苦百姓，更對父親徐蓋說：「父親，天下大亂，百姓困苦，我們不能只顧自家安樂。」

徐蓋看著兒子，既欣慰又擔憂：「懋功，你有這份心是好的，可亂世之中，自保為上啊。」

徐世勣卻不以為然。他渴望建功立業，常常獨自登高望遠，心中激盪，卻又不知該如何施展抱負。

這時，一個人改變了他的命運——翟讓。

公元611年，東郡韋城（今河南安陽市滑縣）人翟讓，他原是東郡法曹，因事犯法逃入瓦崗寨，便率眾發動起義，在當地拉起了一支反隋力量。

就這樣，年僅十七歲的徐世勣和好友單雄信，一起投奔了瓦崗寨，成為瓦崗軍的創始三元老。

到了瓦崗寨，徐世勣很快就展現出了他的軍事才能。他作戰勇猛，身先士卒，而且頗有謀略，經常向翟讓提出有價值的建議。

翟讓非常欣賞這個年輕人，對他委以重任。徐世勣也不負所望，在多次戰鬥中立下戰功，逐漸在瓦崗軍中嶄露頭角，瓦崗軍也在一年多時間內就發展至萬餘人。

後來，李密也加入了瓦崗寨。李密出身貴族，見識廣博，很有政治頭腦。瓦崗軍在李密的領導下，逐漸發展壯大，並於公元616年擊敗並斬殺隋朝大將張須陀，威震天下。

由於李密在屢次作戰中所發揮的作用較大，其威望逐漸超過了翟讓。

翟讓非常欣賞李密的才華，自知不如李密，於是禪位，推舉李密成為瓦崗軍首領，封為「魏公」，李密則任翟讓為司徒。

雖然翟讓豁達大度，但他的部下卻不這麼看，紛紛勸把讓給李密的權力奪回來，翟讓沒有聽從。

這件事最終被李密安插在翟讓身邊的親信得知，告訴了李密。李密聽說後，很是惱火，加上左長史房彥藻因曾經受到過翟讓的斥責，記恨在心，在李密面前說了很多翟讓的壞話。

於是，李密下定決心要除掉翟讓。他心生一計，為翟讓設下了「鴻門宴」。

翟讓預感李密可能會暗算自己，於是特意帶上心腹大將徐世勣、單雄信等人一同前往。

在宴會開始之前，李密拿出一張好弓給翟讓看。翟讓接過弓，剛剛把弓拉滿，李密的親信蔡建德從翟讓身後砍了他一刀，翟讓痛苦地倒在了血泊中。

徐世勣一看情況不妙，想跑，結果被守門的士兵砍傷脖子，剛想補刀，王伯當大喝制止：「這是徐世勣，不要砍！」徐世勣這才僥倖撿回一條性命。

同來赴宴的單雄信則當場慌了神，跪下來磕頭哀求，李密才沒有殺他。

李密愛惜徐世勣的才華，心裡覺得很過意不去，命人將徐世勣扶到自己的營帳里，親手為他包紮傷口。

翟讓死後，李密又獨自一個人騎著馬進入翟讓的軍營去穩定軍心，讓徐世勣、單雄信、王伯當分別統領一部分原來屬於翟讓的部隊，於是瓦崗軍又恢復安定。

自此，李密取得了瓦崗軍的絕對領導權。

公元618年，宇文化及發動兵變殺死隋煬帝楊廣，擁立楊浩為帝，自稱丞相。

李密帶領軍隊前去討伐宇文化及，雙方在童山大戰一場，雖挫敗了宇文化及，但瓦崗軍自身也損失慘重。

此時，李密也開始變得驕傲自滿起來，他不再像以前那樣，禮賢下士，愛惜將士，而是變得剛愎自用，獨斷專行。

為了擴大自己的勢力，招降納叛，李密對那些新歸附的降將降兵，給予了優厚的待遇。而那些在戰場上奮勇殺敵、立下功勞的瓦崗軍將士，並沒有得到應有的獎賞。

這種賞罰不公的做法，引起了瓦崗軍將士的強烈不滿。

他們覺得，自己出生入死，為李密打天下，卻得不到應有的尊重和回報，而那些投降過來的敵人，卻受到了優待，這實在是太不公平了。

一時間，瓦崗軍內部，人心浮動，士氣低落。

不久，王世充引兵突襲瓦崗軍。

此前，李密曾擊敗王世充，這讓李密對王世充產生了輕視之心。他認為，王世充不過是自己的手下敗將，不足為懼。

結果，瓦崗軍被打了個措手不及，損失慘重，李密也差點被俘。

戰敗後的李密，帶著殘餘的部隊，逃往了河陽縣，與自己的部將王伯當會合。兩人商議後，決定前往長安，投奔李淵。

當時，徐世勣奉李密之命，鎮守著河南、山東地區的黎陽等十多個郡。

得知李密戰敗，並投降唐朝的消息後，徐世勣陷入了兩難的境地。

他可以選擇自立為王，割據一方；也可以選擇投降李淵，或者投降王世充。

就在這時，魏徵出現了。他向徐世勣建議，投降李淵。

魏徵認為，李淵是一位有雄才大略的君主，而且為人寬厚仁慈，素有賢名。

徐世勣採納了魏徵的建議，決定投降李淵。

但是，他並沒有直接向李淵投降，而是採取了一種非常獨特的方式。

他派人將自己所轄地區的土地、人口、戶籍等情況，詳細地統計出來，整理成冊，然後交給李密，讓李密代為轉交給李淵。

徐世勣的這一舉動，等於是把自己投降的功勞，全部讓給了李密，自己則毫不居功。

李淵對徐世勣的做法很不解。於是就問他為何這麼做？

「將軍為何不直接向我投降，而要通過李密呢？」

徐世勣回答說：「我鎮守黎陽，是受了李密的委派。黎陽原本也是李密的地盤。如果我直接向您投降，那就等於是拿著舊主的失敗，來向您邀功請賞，這種行為，實在可恥。我徐世勣，絕不做這種不忠不義之事！」

李淵聽了徐世勣的解釋，非常高興，對徐世勣的人品和忠義，讚賞不已。

「將軍真是一位純臣啊！」李淵感慨地說道，「感德推功，實在是難能可貴！」

為了表彰徐世勣的忠義，李淵下令，讓他繼續鎮守黎陽，並任命他為右武侯大將軍，封為曹國公，賜國姓「李」。