1月下旬,NBA聯盟再度陷入球星傷病潮的陰霾。在掘金首發五虎集體傷退、莫蘭特、字母哥等頂級球星相繼倒下的背景下,菲尼克斯太陽隊在對陣亞特蘭大老鷹的比賽中遭遇雙重打擊——杰倫·格林與德文·布克兩位核心球員相繼傷退,這場突如其來的變故不僅導致球隊被對手逆轉,更讓太陽的西部排名岌岌可危,陷入直通季後賽資格的生死爭奪戰。
1月24日太陽客戰老鷹的比賽堪稱本賽季最具戲劇性的戰役之一。首節太陽憑藉31-27的微弱優勢占據主動,但杰倫·格林在攻防轉換中意外拉傷腿筋,被迫提前退出比賽。當球迷尚未消化這一變故時,第三節布克在突破時踩到奧孔古的腳部,導致右腳踝嚴重扭傷,這個被主教練奧特形容為"瞬間抽走球隊靈魂"的傷病,直接導致太陽從領先15分到末節僅得12分,最終被老鷹以110-103完成逆轉。