決定了中國未來幾百年的命運，薩爾滸之戰敲響了明朝滅亡的喪鐘

決定了中國未來幾百年的命運，薩爾滸之戰敲響了明朝滅亡的喪鐘

薩爾滸之戰以明軍的慘敗而終。此戰，明軍軍官死亡310人，將士死亡4.6萬人，而後金方面的損失不到3000人。此戰，成為了明清戰爭的轉折點，總體來說就是明朝從主動進攻的一方轉為被迫防禦的一方。此戰，完全暴露了明軍缺乏野戰能力的弱點，沒有野戰能力就不可能具有主動進攻的能力。因此，明軍在後來的遼東戰場都選擇防禦，讓士兵躲在城牆內，依靠軍事工程來抵禦後金的旗軍。但完全依靠守城來保住遼東是不可能的，所以大勢已經不可逆轉了。

薩爾滸之戰嚴重消耗了明朝的國力，為了明朝的滅亡敲響了喪鐘。為了和後金決戰，明朝調集了大量的糧草，累計增稅約520萬兩白銀的賦稅——遼餉。如果戰爭勝利了，那遼餉就可以停止不征了，社會矛盾可以緩和。但戰爭以慘敗告終，遼東局勢必然更加惡劣，明朝還需要投入更多的錢糧到遼東戰場，遼餉不僅無法停止，還要不斷增加，遼東就會成為消耗明朝國力的「無底洞」。

到了崇禎年間，遼餉約加越多，無休無止，但遼東局勢卻一年比一年糟糕。遼餉的出現，讓百姓的生存壓力越來越大，最終引發了大規模的農民起義。而明朝為了鎮壓農民起義，又加征「練餉」，使得社會矛盾進一步加劇，形成了一個惡循環，最終導致明朝滅亡。有人說，明亡於萬曆，的確如此。

薩爾滸之戰後，明朝在遼東的防禦空虛了，努爾哈赤又趁機進攻開原、鐵嶺兩座城堡，吞併葉赫部。

開原位於遼東最最北路，是遼東經營海西、蒙古的橋頭堡，古稱「黃龍府」。開原的地理位置重要，是蒙古和海西女真朝貢貿易的樞紐，明朝在遼東設置的四大馬市中，有三個在開原，分別是新安關（西關）、廣順關（南關）和鎮北關（北關）。因此，開原是一座富饒的城市，這裡有軍民十萬，物資儲備豐富，金銀財帛數百萬。

總兵馬林自尚間崖慘敗後退回此地，依靠火器、城牆據守。開原道事的推官鄭之范橫徵暴斂，「贓私巨萬」，導致開原城民心動搖。馬林慘敗而歸後，軍無糧餉，馬無草料，備御羅萬言為了加強開原防禦力量，用高價在馬市買來了大量的馬匹，使得開原的馬匹數量超萬匹。但由於開原沒有糧食草料，導致戰馬一天就餓死了249匹。無奈之下，只能讓戰馬放牧於城外的百里之外。

1619年六月十六，努爾哈赤帶領4萬大軍抵達開原城。後金諜兵打開開原城門，經過三個時辰的激烈戰鬥後，開原城淪陷，馬林等軍官被斬殺。鄭之范帶著家丁從北門逃走，後來被楊鎬定為開原陷落的第一罪人，被逮捕，死於獄中。開原城陷落後，城內的十萬軍民要麼淪為俘虜，要麼被屠殺，整個開原為之一空。後金軍將城內所有物資運往了界凡城進行了統一的分配。最後，努爾哈赤下令將開原城燒毀。

開原淪陷後，努爾哈赤又進攻鐵嶺。楊鎬讓李成梁的第三子李如幀守鐵嶺，因為鐵嶺也是李氏的老家。但此時的鐵嶺的將領、百姓早已逃走，楊鎬只能讓李如幀駐紮在瀋陽，僅讓參將丁碧等守衛鐵嶺，而且丁碧也是被努爾哈赤收買的間諜。七月二十五日，後金大軍圍攻鐵嶺，鐵嶺陷落。鐵嶺之戰，努爾哈赤殺明士兵4000人，城內的1萬名百姓或被殺，或被俘，城內的物資也同樣被掠走分配。

後金軍撤走後，李如楨才到達戰場，他下令士兵割戰死的後金士兵頭顱，然後恬不知恥地向朝廷邀功，最終被下獄處死。

後金攻開原、鐵嶺的性質和薩爾滸之戰前攻撫順、清河是一樣的，就是掠奪性質的戰爭，目的就是為了劫掠人口，財產物資來解決後金的糧食危機，擴充八旗的經濟基礎。所以，努爾哈赤在攻陷這些城堡後都下令毀城而不據守。

八月，努爾哈赤決定對葉赫用兵。葉赫有兩王，分別是駐西城的布揚古和駐東城的金台石，各有上萬的軍隊，還有明軍2000軍隊協助鎮守。二十二日，後金軍殺到，將東西二城團團圍困。金台石是皇太極的舅舅，但他三次拒絕了皇太極的勸降，死戰到底，他說「我生於斯，長於斯，則死於斯而已」，最終葉赫兩城淪陷，金台石自焚不成，被後金軍縊殺。傳說金台石臨終前留下一言「吾子孫雖存一女子，亦必覆滿洲」。這個女子就是後來的慈禧太后，是清朝走向滅亡的關鍵人物。當然，這些讖言基本都是後世編造的，不可信。而布揚古則在城破後投降，但因為不願給努爾哈赤下跪，最終也被處死。