兩萬八的買命錢完整後續

「家裡窮，一個雞蛋，媽都是一分一分從牙縫裡省下來，給你哥補腦子。

「你哥也爭氣，知道媽不容易。每次吃之前，他都說，媽，這雞蛋里有你的血汗，我一定會好好讀書的。」

她說著，眼圈就紅了。

然後，她把目光重新聚焦在我的臉上，那目光像是有重量，沉甸甸地壓在我的心上。

「萱萱，你可要好好學習，對得起這個雞蛋，對得起你死去的哥。」

6

夜裡，我坐在哥哥的書桌前。

窗外是墨一樣的夜空，沒有一顆星星，死氣沉沉。

樓下傳來王老虎罵罵咧咧的催債聲。

屋裡，是媽媽壓抑不住的咳嗽聲。

這兩種聲音交織在一起，一下下剮著我緊繃的神經，疼得發麻。

我抓著筆，手腕因為過度用力而微微發抖。

眼前攤開的練習冊上，一道壓軸的解析幾何題，那些扭曲的字母和數字像在嘲笑我的無能。

房門被悄無聲息地推開。

我甚至沒有聽到腳步聲，一回頭，媽媽已經站在了我的身後。

她手裡端著一碗湯，一股甜膩的、混雜著草藥味的氣息瀰漫開來。

「快喝了，補補腦子。」

她把碗放到我手邊，聲音沙啞。

我低下頭，喝了一口湯。

媽媽沒有走，就站在我旁邊，目光落在我被塗滿了的草稿紙上，輕輕嘆了口氣。

「那兩萬八的債，人家天天上門催，媽白天去做工，咳咳……手都快抬不起來了。

「萱萱，你快點長大，快點考上北大，等你有出息了，媽就熬出頭了。」

愧疚感像一隻無形的手，死死扼住了我的喉嚨。

我端起碗，仰頭將那碗滾燙的、混雜著愛與壓力的湯，一口氣灌了下去。

喉嚨被燙得生疼。

「媽，我知道了。」

我放下碗，聲音有些嘶啞。

哥，你沒走完的路，我來走。

媽，你受的苦，我來終結。

7

我把自己變成了一台學習機器。

每天清晨五點，天還未亮，我就坐在了哥哥那張舊書桌前。

深夜十二點，整棟樓只有我這一扇窗還亮著光。

媽媽看著我的表情，一天比一天滿意，一天比一天充滿希望。

她熬的湯也越來越頻繁，但咳嗽聲卻似乎從未減輕。

她說她又找了份去市場幫人賣菜的活，雖然累，但給的錢多。

我看著她日漸消瘦的臉頰和鬢邊新增的白髮，心疼得無法呼吸。

於是更加拚命學習。

直到那個周末。

媽媽說她今天晚上不回來了，那個菜場的老闆讓她幫忙去進菜，讓我自己解決晚飯。

我惦記著暑假快結束了，之前從圖書館借的書還沒還。

我想著去把書還了。

卻在路過街角時，看見了我媽。

她沒有穿著那件洗得發白的舊 T 恤，而是換上了一條我從未見過的、剪裁得體的連衣裙。

那條裙子，光看面料就知道價值不菲。

她上了王老虎的車子。

不是那輛催債時騎來的破摩托，而是一輛黑色的、在陽光下閃著光的奧迪。

我的心，猛地一沉。

我怕王老虎要欺負我媽。

我立刻蹬著那輛舊自行車，拼了命地追了上去。

那輛奧迪開得很穩，最終停在了一家我只在雜誌上見過的高級西餐廳門口。

我看著自己磨出破洞的帆布鞋和洗得泛黃的校服褲子，畏畏縮縮地不敢進去。

一個穿著職業套裙的服務員姐姐微笑著朝我走來，她沒有絲毫鄙夷，反而溫柔地問我：「小妹妹，找人嗎？」

我胡亂地點了點頭。

「沒關係，進來等吧，外面熱。」

她把我領了進去，安排在一個靠窗的角落位置，正好能看到我媽和王老虎那一桌。

他們坐在我的斜後方。

服務員姐姐遞給我一本厚重的菜單，皮質的封面泛著高級的光澤。

我小心翼翼地翻開。

一杯鮮榨橙汁，88 元。

我什麼都點不起。

只能把臉埋在菜單後面，假裝認真研究，耳朵卻豎得老高。

然後，我聽見了。

那個往日裡囂張跋扈、滿地吐瓜子皮的王老虎，此刻語氣恭敬到了極點。

他說：「董事長，您看我們已經以周昂的名義捐了慈善項目……」

董事長？

他在叫誰？

我僵硬地轉過頭，偷偷看過去。

他畢恭畢敬看著的，是我媽。

我媽端起桌上的紅酒杯，輕輕晃了晃。

她的聲音，不再是我印象中那般沙啞和疲憊，而是帶著一種冷淡的、居高臨下的從容。

「捐了就行，我早就說過，窮，才是最好的教育。你看，我這窮苦教育，還真是做對了。」

她喝了一口紅酒，唇角微揚。

「周昂就是最好的例子，雖然他心理素質差了點，沒能撐到最後，但他考上北大，也算驗證了這法子的有效性。

「現在，我再用窮這把刀，逼周萱一把。

「等她明年也考上了北大，我教了兩個北大的名聲傳出去，對集團的聲譽，可是大有好處。到時候，那些老傢伙，對我這個教育項目就再也沒話說了。」

王老虎連連點頭：「董事長英明，這窮苦教育確實比那些老古董堅定的快樂教育效果好太多了。」

「當然，人只有在絕境中才能爆發潛力。」我媽放下酒杯，「萱萱這孩子比她哥心理素質強一些，肯定能撐到最後。」

媽媽的語氣淡然，就像在品評兩件商品的質量優劣。

我的手開始不受控制地顫抖。

原來一切都是假的。

我家根本不窮。

諷刺的是，從對話里得知，我媽，這個讓我活在貧窮地獄裡的人，竟然是那個主打輕鬆教育、美式教育的捷思國際教育集團董事長。

她一手將有錢人家的孩子送出國，享受快樂教育。

另一隻手，卻親手將自己的兒女，推進她精心設計的貧窮煉獄。

她要我們在絕境里為她的事業一飛沖天，成為她商業版圖上最閃亮的招牌。

8

我不知道我是怎麼回到家的。

整個世界仿佛都蒙上了一層灰色的紗，聲音、光線、行人的面孔，一切都變得模糊而遙遠。

我推開門，那股熟悉的，混雜著霉味和廉價皂角的味道撲面而來。

曾經讓我感到壓抑的貧窮，此刻只剩下一種荒誕的滑稽。

這裡不是家。

這裡是實驗室，是囚籠，是媽媽精心搭建的舞台。

而我和哥哥，是她觀察記錄下，兩隻為了生存拚命奔跑的小白鼠。

我走進哥哥的房間，那個現在屬於我的房間。

躺在他睡過的硬板床上，鼻尖縈繞著他殘留的淡淡氣息。

我的手在床板上無意識地摸索著，指尖忽然觸到了一塊微微鬆動的木板。

就在床頭靠牆的位置，很隱蔽。

我愣了一下，坐起身，用指甲摳開了那塊木板。

凹槽里，靜靜地躺著一個生了銹的鐵皮糖果盒。

我顫抖著手，打開了它

裡面是一沓碼得整整齊齊的錢，從一元到五十元，什麼面額都有，皺皺巴巴，看得出是攢了很久。

鐵盒的最底下，壓著一張小紙條，是作業本上撕下來的一角。

【存錢，等我考上北大，帶我妹和我媽，一起上北京玩。】

我看著那行字，忽然就笑了。

笑我們這對被圈養在貧窮牢籠里的傻子。

我哥拼盡全力想爬出泥潭，是為了拉我們一把。

卻不知道，我們從一開始，就生活在岸上那個人，親手挖掘的深淵裡。

更笑我媽那句輕飄飄的「周昂的心理素質差了點」。

是啊，差了點。

差一點，他就帶著他天真的夢，和他最愛的媽媽妹妹，去北京了。

就在這時，樓下傳來「砰」的一聲悶響。

那個聲音……

和我哥墜樓那天的聲音，一模一樣。

我瘋了一樣從床上彈起來，跌跌撞撞地衝到窗邊，猛地推開那扇吱呀作響的舊窗戶，探出頭去。

黑暗中，一道黑影從墜物地點迅速躥開，消失在牆角。

伴隨著一聲悽厲的，拖著長音的貓叫。

樓下傳來張爺爺中氣十足的嚷嚷：「又是哪家的野貓！還讓不讓老頭子睡覺了！」

這次，真的只是野貓。

我鬆開扒著窗框的手，緩緩滑坐在地。

冷汗浸透了我的後背。

恐懼在極致之後，凝結成了某種更堅硬的東西。

它沉甸甸地墜在我的心口，名叫恨。

恨媽媽用「愛」和「窮」編織的，這個名為「家」的囚籠。

9

媽媽回來後，依舊扮演著那個被生活壓彎了腰的、窮困潦倒的母親角色。

她將一把在菜市場撿來的、已經有些蔫壞的青菜扔在廚房的案板上，然後習慣性地扶著牆，開始那陣熟悉的、撕心裂肺的咳嗽。

可我現在只覺得滑稽。

「萱萱，媽今天在菜市場，聽人說……」

她又開始了那套「窮人家的孩子早當家」的說辭。

我沒回頭，只是淡淡地「嗯」了一聲。

恨意在胸口翻湧，卻又找不到出口，最終沉澱成一種令人作嘔的麻木。

我想要撕碎眼前的一切，包括我自己。

試卷上的題目，那些曾經代表著希望和未來的符號，此刻在我眼裡，變成了一堆毫無意義的黑色墨跡。

我一個字也看不下去。

索性整天躺在床上，盯著天花板上那塊因為漏水而泛黃的印記發獃。

換作以前，媽媽要是知道我如此偷懶，早就衝進來，用她那套「我為你咳血咳得肺都要出來了，你竟然還有心思偷懶」的說辭，把我罵個狗血淋頭。

但最近她很忙。

她總說是菜市場的活計太忙，抽不開身。

但我想，她大概是忙著自己的「本職工作」去了。

畢竟這個時間段，剛好是一大批富家子弟，選擇出國留學的旺季。

再次聽到「捷思國際教育集團」這個名字，是在暑假結束，返校的那天。

高三開學，教室里瀰漫著一股躁動不安的氣息。

班裡的富二代陳靜怡，被一群人簇擁在中央，像只驕傲的孔雀。

「我已經讓捷思國際給我申請了國外的名校，才不要留在這裡苦哈哈地熬高三呢！」

「哇，靜怡，你好厲害啊！」

「真羨慕你，我爸媽也想讓我出去，就是沒路子，也沒錢。」

恭維聲此起彼伏。

我趴在桌子上，將那些嘈雜隔絕在外，只想睡覺。

但陳靜怡顯然不打算放過我這個全場唯一不捧場的人。

「啪」的一聲。

一本印著「捷思國際教育集團」的精美留學諮詢冊，被她用力砸在我的桌上。

我掀起眼皮，看著她那張畫著精緻妝容的臉。

「唉。」她故作惋惜地嘆了口氣，「我聽說，周萱，你哥跳樓死了，我還以為學校會痛惜失去一個北大生，給我們這屆高三延遲開學呢。」

周圍瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在我身上，帶著看好戲的、同情的、鄙夷的各種情緒。

陳靜怡很滿意這種效果，聲音更大了些。

「嘖嘖嘖，真可惜。你要知道，我爸公司前幾天才招了個北大的，一個月給八千塊，你哥要是活著讀完北大，說不定還能去我爸公司打工，混個溫飽呢。」

她居高臨下地看著我，嘴角是毫不掩飾的譏諷。

「對了，周萱，你不會連北大都考不上吧？要是也考不上，你媽不得氣死？到時候，你會不會也想不開，從樓上跳下去啊？」

人群里發出一陣壓抑的竊笑。

我沒說話，只是慢慢地坐直了身體。

我拿起桌上那本精美的冊子，用指腹摩挲著「捷思國際」那幾個燙金大字，然後，我笑了。

陳靜怡被我笑得有些發毛：「你笑什麼？瘋了？」

「我在笑，你真可憐。」我抬起眼，目光平靜地落在她的臉上，「花那麼多錢，買一張去國外的門票，到頭來，眼界也就這麼點大。」

我把冊子輕輕推回到她面前。

「至於跳樓……

「跳樓多不划算。比起跳下去，我更喜歡……把一些愛亂叫狗的舌頭，割下來。」

空氣，瞬間凝固。

陳靜怡臉上的得意笑容，僵住了。

陳靜怡旁邊的男生，那個叫張偉的，立刻誇張地大笑起來，一把攬住陳靜怡的肩膀。

「哈哈哈，靜怡，別跟她一般見識，我看她是哥哥死了，受刺激精神不正常了。」

「就是，還割舌頭，她以為自己是拍電影呢？」

另一個女生附和道，語氣里滿是輕蔑。

陳靜怡被他們一捧，臉色緩和了許多，重新找回了那種高高在上的感覺。

她理了理自己名牌外套的領子，眼神像在看一堆垃圾。

「瘋了也好，窮死也罷，都跟我沒關係。

「反正，我過幾個月就去美國參加捷思國際的夏令營了，提前感受一下國外學校的氛圍。而你，周萱——」

她頓了頓，臉上是淬了毒的笑。

「只能留在這個破地方，給你那個沒用的哥，多燒點紙錢。」

說完，她在一群人的簇擁下，揚長而去，留下一串刺耳的笑聲。

教室里很快又被竊竊私語取代。

那些目光，像無數隻骯髒的觸手，從四面八方伸過來，黏在我身上，審視著，揣測著，等著看我的笑話。

「你看她，還真能坐得住。」

「就是，校服上那股窮酸味兒，隔著三米都能聞到。」

窮酸味。

這個詞，已經攻擊不到我了。

畢竟從小到大，我就因為窮被排擠過不知道多少次了。

曾經，我會因此痛苦不堪，跑回家向媽媽哭訴。

但我媽，她只會一邊織著手裡永遠織不完的廉價毛活，一邊嘆著氣說她自己過得多辛苦，供我和哥哥讀書。

她說，我不應該想著攀比，她吃的苦，都是為了我和哥哥的將來，我們窮人家的孩子，唯一的出路就是讀書。

10

我哥的死，像是在這群鬣狗面前，為我撕開了最後一道屏障。

加上那個破敗到搖搖欲墜的家，我成了學校里最廉價的笑柄，和最安全的出氣筒。

他們對我，再無顧忌。

終於，他們想出了新花樣。

一封用粉色信紙寫的「情書」，被貼在了公告欄最顯眼的位置。

字跡刻意模仿著我的筆鋒。

收信人，是全校聞名的陳世傑。

一個常年霸占年級倒數第一，據說智力有些缺陷的男生。

信的內容極盡肉麻，言語間充滿了不顧一切的愛慕，仿佛我是個沒了男人就活不下去的瘋子。

周圍的鬨笑聲像黏膩的污水，將我層層包裹。

我甚至不用去猜就知道是陳靜怡做的。

她以為自己很高明。

我撥開人群，走到公告欄前，將那封信撕了下來。

我拿著那封信穿過整個走廊的指指點點，走到了陳靜怡的面前。

她正和幾個小姐妹笑得花枝亂顫，看到我，眼中閃過一絲慌亂，但很快就被得意和挑釁取代。

「你看我幹什麼？周萱，不是我說你，就算你家窮得快揭不開鍋了，也不用這麼飢不擇食吧？」

我沒跟她廢話，反手就是一巴掌，清脆響亮。

陳靜怡捂著臉，徹底懵了，眼裡的無辜瞬間被震驚和憤怒取代。

「你瘋了！你敢打我？！」

我把那封粉色的信紙，直接甩在她臉上。

「我最後說一遍，別再來招惹我，你再敢動我一下試試，我什麼都乾得出來。反正我什麼都沒有，也不怕失去什麼。」

說完，我沒再看她一眼，轉身離開。

最後一節課的時候，我被班主任叫去了辦公室。

陳靜怡惡人先告狀，哭得梨花帶雨，說我不僅寫情書敗壞班風，還當眾挑釁，動手打她。

班主任是個五十多歲的女人，戴著一副金絲眼鏡，此刻正唾沫橫飛地訓斥我。

「你成績這麼好，為什麼要學那些不三不四的東西！去喜歡一個年級倒數第一？

「周萱，你太讓我失望了！你這是對自己的人生不負責！」

我等她喘氣的間隙，抬起頭，直視著她。

「老師，您說，一個連吃飯的錢都快沒有的人，會有閒錢去買這麼漂亮的信紙嗎？」

班主任愣住了。

「而且，我哥剛因為兩萬八千塊跳樓，您覺得，我現在還有心思去想這些男男女女的事情嗎？難道就因為陳靜怡家有錢，我就可以被這樣隨意汙衊，連一句辯解的資格都沒有嗎？您這樣不違背師德嗎？」

班主任氣得渾身發抖，指著我：「反了你了！周萱！叫你家長！現在就叫！」

我媽被叫來了學校，她對著班主任老師不停地鞠躬，不停地道歉，姿態卑微到了塵埃里。

從辦公室出來後，她一言不發地走在前面。

在教學樓無人的拐角，她停下腳步，轉過身。

「啪！」

一個耳光，清脆響亮，狠狠甩在我的臉上。

我的臉頰瞬間麻木，然後是火燒火燎的疼。

「這一巴掌，不是怪你打架，也不是因為你給那個叫陳世傑的寫情書，你還不至於眼光那麼差。」

她冷笑一聲：

「是怪你蠢，用打架這種最低級的手段去報復？有什麼用？除了讓你的成績變得更差，讓你離我的目標越來越遠，還能得到什麼？」

我捂著臉，倔強地抬起頭，對上她那雙深不見底，仿佛能洞悉一切的眼睛。

「記住，對付一個人，從來不是在她比你強的時候，用拳頭去硬碰硬。

「那是最蠢的辦法。

「真正高明的手段，是你要對她笑，對她好，讓她覺得你是最無害、最值得信賴的朋友。你要親手為她搭建一座通往雲端的梯子，讓她站在最高的地方，享受所有人的追捧和羨慕，讓她相信自己擁有了全世界。

「然後，在她最得意的時候，親手把她站的梯子抽掉，讓她從雲端狠狠摔下來，摔得粉身碎骨，再也爬不起來。」

媽媽的話，像一顆淬了毒的種子，在我心裡種下，然後，生了根，發了芽。

是啊，我怎麼忘了。