明朝後期為何窮到揭不開鍋？看看這九邊重鎮的吞金能力就知道了

明朝後期為何窮到揭不開鍋？看看這九邊重鎮的吞金能力就知道了

你敢相信嗎？一個疆域遼闊、人口上億的大一統王朝，到了後期竟然窮到連軍隊軍餉都發不出來，士兵餓著肚子打仗，邊防形同虛設，最終在內憂外患中走向滅亡。這就是明朝後期的真實寫照——明明前期國力強盛，鄭和下西洋揮金如土，怎麼到了晚期就淪落到「國庫空虛，民窮財盡」的地步？

很多人說明朝亡於農民起義，亡於後金入侵，但追根溯源，明朝的滅亡其實早從財政崩潰就開始了。而這一切的核心，就是那個讓明朝君臣頭疼了兩百多年的「軍事成本」，尤其是北方的九邊重鎮，簡直就是一台吞金不眨眼的「燒錢機器」。今天咱們就好好扒一扒，明朝後期的財政壓力到底有多誇張，九邊重鎮又是如何拖垮這個龐大王朝的。

1、九邊重鎮：明朝北境的「鋼鐵防線」，也是財政的「吸血蟲」

要聊明朝的軍事成本，首先得說說九邊重鎮。咱們先搞清楚，九邊到底是哪九邊？簡單來說，就是明朝在北方邊境設立的九個軍事重鎮，從東到西依次是遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、山西鎮、延綏鎮、寧夏鎮、固原鎮、甘肅鎮。這九個重鎮沿著長城一線鋪開，像一條巨大的鎖鏈，牢牢鎖住了北方蒙古、後金等勢力南下的通道。

你可別小瞧了這九邊重鎮，它們的規模大到讓人難以想像。每個重鎮都設有總兵官、副總兵官，下轄多個衛所、關堡，形成了「鎮-衛-所-堡」的四級防禦體系。就拿薊州鎮來說，作為保衛京城的門戶，這裡光是關堡就有100多個，駐軍最多的時候達到了13萬人；再看遼東鎮，管轄著從鴨綠江到山海關的廣大區域，關堡數量超過200個，駐軍也有10萬之眾。

整個九邊重鎮，巔峰時期的駐軍總人數超過120萬，再加上後勤補給人員、工匠等，直接依附九邊生存的人口就有幾百萬。這麼龐大的軍事集群，每天的吃喝拉撒、軍械修繕、長城維護，都是一筆天文數字。咱們可以簡單算筆帳：明朝一個普通士兵的年餉大概是12兩白銀，口糧是3石大米（1石約等於150斤）。僅120萬邊軍，一年的軍餉就要1440萬兩白銀，口糧要360萬石大米。這還只是基礎支出，不算軍械更新、長城修繕、戰馬飼養這些額外開銷。

可能有人會說，1440萬兩白銀也不算多啊？那你可就錯了。明朝後期的年財政收入，巔峰時期也才4000萬兩左右，而且這還是「帳面收入」，實際能收上來的還要打折扣。光是九邊的軍餉就占了財政收入的三分之一以上，如果再加上其他地區的駐軍、宮廷開支、官員俸祿等，財政壓力可想而知。

更要命的是，九邊重鎮的防守壓力越來越大。明朝前期，蒙古被朱棣五征漠北打得元氣大傷，邊境還算安穩；可到了明朝中期，蒙古部落逐漸復甦，韃靼、瓦剌頻繁南下騷擾，九邊重鎮成了戰場前線。比如嘉靖年間，俺答汗率領蒙古騎兵多次突破長城，甚至打到了北京城下，史稱「庚戌之變」。為了應對蒙古的威脅，明朝只能不斷增兵九邊，加修關堡，軍事開支像滾雪球一樣越滾越大。

到了明朝後期，後金（清朝前身）在遼東崛起，更是讓九邊的財政壓力雪上加霜。遼東鎮原本是防禦蒙古的前線，現在又要面對後金的猛烈進攻，明朝不得不往遼東增派大量兵力、物資。薩爾滸之戰，明朝一次性投入了11萬大軍，耗費軍餉數百萬兩，結果卻全軍覆沒；之後明朝又先後發動了寧遠之戰、錦州之戰等，每次戰役的耗費都相當於明朝好幾年的財政收入。

可以說，九邊重鎮就像明朝北境的「鋼鐵防線」，保護著中原地區的安全，但同時也是一隻巨大的「吸血蟲」，不斷吞噬著明朝的財政儲備，讓明朝的日子越過越緊。

2、軍屯崩潰：從「自給自足」到「全靠輸血」，明朝失去了救命稻草

看到這裡，可能有人會問：明朝難道就不能讓邊軍自己養活自己嗎？其實，明朝初期還真就是這麼做的，這就是朱元璋引以為傲的「軍屯制度」。可惜的是，這個曾經讓明朝軍事自給自足的「救命稻草」，到了後期徹底崩潰，讓明朝的財政壓力雪上加霜。

咱們先說說軍屯制度有多牛。朱元璋建立明朝後，借鑑了前朝的經驗，實行「衛所制度」，讓士兵「平時為民，戰時為兵」。具體來說，就是給每個衛所劃分一定的土地，士兵們在不打仗的時候種地，自己生產糧食，不僅能養活自己和家人，還能向朝廷繳納餘糧。朱元璋曾自豪地說：「吾養兵百萬，不費百姓一粒米。」

這話還真不是吹牛。明朝初期，全國的軍屯土地達到了900多萬畝，分布在全國各地，尤其是九邊重鎮附近，軍屯土地更是密集。比如遼東鎮的軍屯土地有250多萬畝，宣府鎮有140多萬畝，大同鎮有130多萬畝。這些軍屯土地產出的糧食，不僅能滿足邊軍的口糧需求，還能儲備一部分應對戰爭。根據史料記載，永樂年間，九邊軍屯的糧食年產量達到了300多萬石，完全實現了自給自足，甚至還有結餘。

可到了明朝中期，軍屯制度開始出現問題，慢慢走向崩潰。這到底是怎麼回事呢？主要有三個原因：

第一個是土地兼并。隨著時間的推移，各地的豪強、軍官開始覬覦軍屯土地。他們利用自己的權力和勢力，強行霸占軍屯土地，把士兵變成自己的佃戶，讓士兵替自己種地，而軍屯的糧食產出則歸豪強和軍官所有。比如宣府鎮的一些軍官，一人就霸占了上千畝軍屯土地，而普通士兵卻連一寸土地都沒有，只能靠朝廷發的微薄軍餉過日子。

第二個是士兵逃亡。軍屯土地被霸占後，士兵們失去了生活來源，還要承受軍官的層層盤剝，日子過得苦不堪言。很多士兵實在受不了，就選擇了逃亡。根據史料記載，明朝中期，九邊重鎮的士兵逃亡率高達30%以上，有些衛所的逃亡率甚至超過了50%。比如遼東鎮，原本有10萬駐軍，到了嘉靖年間，實際在崗的士兵還不到5萬人。士兵逃亡後，軍屯土地無人耕種，產量急劇下降，原本自給自足的軍屯，逐漸變成了需要朝廷補貼的「無底洞」。

第三個是朝廷管理不善。明朝中期以後，皇帝大多昏庸無能，不理朝政，朝廷的官員們也貪污腐敗，把軍屯當成了「搖錢樹」。他們不僅不制止土地兼并，反而參與其中，瓜分軍屯利益。同時，朝廷對軍屯的管理也越來越鬆散，沒有建立有效的監督機制，導致軍屯制度的弊端越來越嚴重，最終積重難返。

到了明朝後期，軍屯制度徹底崩潰，九邊重鎮的糧食和軍餉幾乎全靠朝廷從內地調運，這就是所謂的「年例銀」和「漕運糧」。每年，明朝朝廷都要從江南地區調運數百萬石糧食，通過漕運送到九邊重鎮，同時還要撥出數百萬兩白銀作為軍餉。可這樣一來，運輸成本又成了一筆巨大的開支。比如從江南調運一石糧食到遼東，運輸成本就要達到糧食本身價值的三倍以上，相當於朝廷花四石糧食的錢，才能讓邊軍吃到一石糧食。

軍屯制度的崩潰，讓明朝失去了軍事自給自足的基礎，不得不靠財政輸血來維持九邊的運轉。而這源源不斷的財政支出，就像一把沉重的枷鎖，把明朝的財政壓得喘不過氣來。