長平之戰後，趙國又繼續存活38年，很大程度上在於趙國外交的成功

求援第一個國家，平原君趙勝選擇了楚國。出發前，平原君打算從門客中挑選文武精英二十人，組成一個遊說團。可是在選出第十九人後，他再未找到中意的人選，這時，一個聲音從門客中傳來：「現在隊伍還缺一個人，平原君為何不帶上我呢？」眾人一見，知道此人叫毛遂，一個名不見經傳的小人物。

當時的貴族都豢養門客，各種名士無論是否有才都投奔這些貴族，而毛遂就投靠了平原君，可三年下來沒人任何彩的地方，儼然成了門客眼中混吃混喝的騙子。平原君就說：

「賢人處世，就如同將一把錐子置於囊中，它的鋒芒很快就會顯露。可先生來我門下已經三年了，從未聽見他人對你有過稱頌之語，想必先生也沒有什麼才能，還是留下為好。」

被老闆當眾譏諷，毛遂只是反問道：「您從未將我這把錐子放入囊中，我又如何能顯露出自己的鋒芒呢？」平原君一聽覺得毛遂的口才還行，那就勉強帶著吧。

平原君 趙勝一行到了楚國之後並不受歡迎，楚考烈王因鄢郢之戰敗於秦國，這一戰，秦軍水灌鄢城，淹死數十萬楚國軍民，並攻占楚都郢城，順帶連楚國宗廟一併焚毀，楚國君臣狼狽不堪地逃亡陳地。楚考烈王繼位後，不願再招惹秦國，患上了嚴重的「恐秦症」。

平原君幾經交涉依舊是仍毫無進展，此時，在階下等待的毛遂衝到了台上，對楚王道：「鄢郢之戰

是楚國百世難解的仇恨，連趙人都替楚人感得羞恥，大王您居然能無動於衷？」這話直接戳在楚國肺管子上。毛遂的意思很明顯，就是說楚趙兩國合兵，不僅僅是救援趙國，同樣是在為楚國一雪前恥。」

你還別說，這話還真打動了楚王，於是考烈王願意出兵抵抗秦國。為表達誠意，楚王與平原君一同歃血，宣布趙楚兩國結為合縱聯盟，考烈王命令尹春申君黃歇為主帥，領兵十萬楚北上救援邯鄲。毛遂在趙國求援幾近無望之際，憑藉一己之力，成功打破兩國談判的僵局，促成合縱抗秦，令勝利的天平向趙國傾斜。

毛遂能說動楚王，兩千多年後仍令人贊服。梁啟超稱其「小藺相如也，其智勇略似之，其德不逮，要亦人傑也矣」。

楚國扛起抗秦援趙的合縱大旗後，魏國也出兵響應。三國聯軍的消息傳到了咸陽。秦昭王大怒，遣外交特使發出外交照會：「秦國正在攻打趙國，隨時就能攻下。倘若有哪一國膽敢發兵救趙，秦國滅趙後的第一件事，就是滅了它。」

接到秦國的外交照會後，魏安釐王立即下令讓十萬援軍扣停於鄴地，按兵不動。魏國臨時變卦，令平原君趙勝憂心不已。他怕引發連鎖反應，楚國也有可能退兵，而且僅僅依靠趙、楚聯手，也實難解邯鄲之圍，在這種情況下，他秘密緻信自己的小舅子、魏安釐王之弟信陵君魏無忌：「你就算不可憐我趙勝，也該考慮一下你姐姐的安危吧？」

信陵君魏無忌隨即進宮勸說兄長出兵援趙。可是，魏安釐王畏秦如虎的他壓根聽不進任何勸告，執意保持中立，於是，信陵君找到魏王寵妃如姬，委託其盜取魏王調兵所需的虎符，憑此可接管駐紮在鄴地的十萬魏軍，之所以找如姬，因為他當年對如姬的父親有救命之恩。

信陵君於是通過如姬取得了虎符，接著信陵君趕到鄴城，憑藉虎符向晉鄙索要兵權。然而，晉鄙知道魏王的軍事策略，對信陵君之舉表示懷疑，於是要再次請旨，信陵君情急之下，命人將晉鄙斬殺，隨後接管魏軍後，信陵君裁撤老弱，得精兵八萬奔赴邯鄲。

楚魏聯軍出兵援趙，可遠水一時間還解不了近渴。在外援到來前，趙國必須要獨自抵抗秦軍的攻擊。應該說，趙軍的戰鬥力極為強悍嗎，邯鄲之戰中，秦軍輪番攻城達十七個月，始終未能攻入城內。這得益於邯鄲城牆的堅固與守城將士的拚死抵抗。不過此時的趙國，兵力運用已到極限，平原君此時是心急如焚。

就在這一關鍵時刻，一位小人物挺身而出為國出力，當時邯鄲城的糧食即為緊張，平原君作為趙國宗室貴族，家裡自然囤積了大量的糧食，於是李同找到了平原君，當面責問：「您現在就不擔心趙國在此戰中走向滅亡嗎？」

平原君回答：「趙國一旦滅亡，我趙勝就將淪為秦人的俘虜，怎麼能說我不擔心呢？」

所以李同表示：「您府上僅僅是妻妾就數以百計，皆衣食無憂；而城中軍民卻在忍飢挨餓，衣不蔽體。倘若秦軍因此攻破城池，您保留的這些物資將毫無用處。平原君聽後十分慚愧，命人將府中財貨糧食等盡數分發給軍民，支援前線守城。爾後，從僕人家丁中抽調人力，組織了一支三千人的敢死隊，交由李同統領。李同作為一個普通人，率敢死隊與趙國守軍一同出城迎戰，一度將秦軍擊退三十多里。李同率領敢死隊與秦軍交戰時，也不幸戰死沙場，沒能等到邯鄲解圍的這一天。

公元前257年冬，魏、楚援軍趕到。三國合兵一處，將王齕統帥的秦軍擊退。至此，歷時兩年多的邯鄲之戰，以合縱聯盟的勝利落下帷幕。

趙國上下全力保衛邯鄲期間，秦昭王之孫，安國君庶子嬴異人還在趙國當人質，趙孝成王意欲處死贏異人以泄其憤，此時嬴異人的話事人呂不韋的得知消息後，開始密謀逃出趙國，但此時邯鄲城門緊閉，出城幾近無望。商人呂不韋決定使用「鈔能力」，呂不韋最終了用了六百金的代價，讓一個守門吏偷偷打開城門，放走了嬴異人，邯鄲守門吏姓甚名誰，無人知曉。但邯鄲守門吏的受賄之舉，間接導致了一個王朝的徹底消亡。