在古代,經營商業的場所稱之為市,而居住區則被稱為坊。在隋唐時期,是坊市的分布是有著嚴格管理的,二者是不允許建在一起的。
在北朝民歌《木蘭辭》之中便有東市買駿馬,西市買鞍韉,南市買轡頭,北市買長鞭這樣的描述。其實就反映了當時坊市制度的嚴格。
隋唐時期,坊市制度趨於完善,呈現出了嚴密的規劃和分工。
唐都城長安規模宏大,布局嚴謹,排列整齊。
外城的四面各有三個城門,同時六條大街貫穿十二座城門,成了長安城主要的交通要道,除此之外還有朱雀大街橫貫南北,成了長安城的中軸線。在這種建築形態下,長安城分為了嚴格的東西兩部分。