保羅事後強調,他在節目中的發言並不代表詹姆斯的立場,但現實是,詹姆斯依舊不得不親自出面劃清界限。「里奇是個有自己想法的人,他說的話不直接反映我的感受。」這是詹姆斯對外給出的回應,但這句話本身,就已經說明問題的複雜程度。曾經,英格拉姆和庫茲馬等人,在被湖人交易前也傳出詹姆斯推動交易的報道。後來的事情被證明,詹姆斯和里奇-保羅在交易中確實起到了關鍵作用。
更微妙的是合同背景。里夫斯和詹姆斯都面臨即將到期的問題,本賽季結束後休賽期,他們都會和湖人談錢,談頂薪續約合同。在這個時間點,把其中一人推入交易傳聞,本就容易引發不必要的猜疑。至於這些言論是否帶有策略意圖,外界很難給出結論,但影響已經產生。湖人也必須做出選擇,里夫斯和詹姆斯只能有一個人在湖人拿到頂薪合同。有些事實是清楚的,里夫斯即將迎來職業生涯最重要的一次合同談判,而詹姆斯卻因為經紀人的表達方式,被迫反覆為自己澄清立場。
湖人只能給出一份2億美元左右的頂薪合同,里奇-保羅希望湖人隊管理層特別佩林卡,親口、明確告訴他交易截止日湖人的計劃。 湖人高層思路清晰,一切都可能改變,但是里夫斯不會被交易,湖人會給他一份合同。從詹姆斯和里夫斯在場上的互動和長期建立的信任來看,這句話並非敷衍。但同樣明確的是,這樣的干擾本可以避免。而無論從競技還是資產角度看,留下詹姆斯,換走里夫斯,在湖人目前建隊階段都是一個不成立的假設。