70歲班超回到洛陽不久隨即身亡，漢帝：讓他的兒子班勇去西域平叛

定鼎西域

90年，貴霜帝國為與大漢交好，攜珍寶、猛獸求娶漢公主，可因使者態度倨傲，遭到了班超的拒絕。

惱羞成怒的國王，竟派遣副王謝率七萬大軍越蔥嶺入侵。

然而，雙方兵力差距過大，班超就採取「堅壁清野」的策略，收攏糧草入城，深挖壕溝，加固城牆。

當貴霜軍圍攻疏勒城時，班超又派死士截殺向龜茲求糧的使者，懸首城頭。副王謝困頓城下月余，糧盡疫生，士卒病亡日增，被迫乞和撤軍。

於是，班超審時度勢，網開一面。可「天不隨人願」，在貴霜軍潰退翻越蔥嶺時，恰逢暴風雪，凍餓死、墜崖者三萬多人。

自此，貴霜歲歲朝貢。

隨著貴霜帝國的臣服，龜茲、姑墨、溫宿三國也相繼向班超歸降。因此，漢章帝重置西域都護府，班超任都護，駐龜茲它乾城。

此時，西域諸國唯有焉耆、危須、尉犁仍在負隅頑抗。

94年，班超調集龜茲、鄯善等八國聯軍七萬餘人，發動終極決戰。他派遣長史李恂率于闐軍斷敵退路，親率聯軍主力攻焉耆。

當時，焉耆王廣詐降，拆毀葦橋，意圖阻止漢軍西進。可班超卻涉水渡河，夜抵城下，立親漢的貴族元孟為王。

至此，西域五十餘國盡歸漢土，63歲的班超，終以赫赫戰功，兌現了蘭台擲筆的誓言。

然而，年逾古稀的班超卻也病入膏肓了。

102年，在西域31年，思鄉心切的班超終於回到洛陽。可環顧身側，與他共闖西域的三十六位勇士，已盡埋黃沙之下。

同年九月，班超病亡，享年70歲。

班超以三十六騎啟程，以七萬聯軍收功。

31年間，他未耗漢朝主力一兵一卒，全憑廟堂之智、雷霆手段、孤臣之心，在萬里絕域重鑄大漢天威。

他的功業不在煌煌詔書，而在鄯善營地，在於闐王庭，在疏勒城頭，在龜茲城下，在「明犯強漢者，雖遠必誅」。

班超死後，西域復叛，絲綢之路再次斷絕。可僅僅21年後，他的兒子班勇就以西域長史的身份，率五百刑徒兵出陽關，復樓蘭，破車師。

127年，班勇調集敦煌、張掖、酒泉三郡騎兵六千，聯合鄯善、疏勒等國聯軍四萬，徹底平定焉耆。

至此，三絕三通的西域走廊，在班氏父子手中實現了暢通。