朱熹問：為什麼都說「買東西」而不說「買南北」？10歲孩童都知道

所以人們為了方便，每當要到東京洛陽，或者西京長安進行購物時，便簡稱為「買東」和「買西」。

但是一直到明清時期，「東西」二字才被慢慢確定為是所有物品的代名詞。比如，明朝官員蘇祐所著的《逌旃璅言》一書中就曾提到：「世稱錢物為東西」

但也有說法認為，之所以稱「買東西」而非「買南北」，是與風水之說有關，風水中講究房屋要「坐北朝南」，即房屋坐立於北側，門口要朝南側。

上文也提到「坊」與「市」是分開的，房屋都是坐北朝南，那麼市集就只能是位於居民區的東西兩側了。

所以才有了「買東西」之說，而非是「買南北」。