「葉琮,我們……我們做真夫妻吧。」
08.
儲君合房,乃國家大事,從我提出這件事起,葉琮就找了欽天監為我算日子。
他期待,我比他更期待。
或許這一場陰差陽錯的婚禮,就是上天給我的絕佳機會。
上天送了我一位疼我愛我敬我的夫君。
我不必再像從前那般,卑微到塵埃里。
葉琮永遠在身邊留有我的位置。
他站在我身前,螺子黛在我眉間勾勒。
「畫眉之樂以往只聽父皇提起過。」
他放下螺子黛,輕撫我的額角,「此刻看來,父皇所言非虛,為棠棠描眉乃我人生一大樂事。」
如此露骨的情話,鬧了我一個大紅臉。
「太子……」
「你現在該叫我琮哥哥。」
他在我眉心一吻。
溫熱的溫度如他這個人一般,儒雅如三月。
我主動替他更衣,反被他凌空抱起放在榻上。
就在腰帶落在地上之時,寢殿大門被撞開。
葉璜提著長劍衝倒塌前。
葉琮第一時間將我擋在身後,對葉璜怒目而視。
「葉璜,你知不知道你在幹什麼!」
葉璜目眥欲裂,長劍直指葉琮的胸口:「我在找回我的妻子!」
葉琮絲毫不畏懼。
「現在棠棠是你的長嫂,你和她之間已經結束了!」
「我不接受!」
葉璜捏劍的手微微顫抖。
我趁他和葉琮對峙之時吹了哨子,東宮的暗衛魚貫而入,把葉璜摁在地上。
葉璜掙脫不開,如同困獸,不斷地嘶吼。
「阮棠,你怎麼能背叛我。」
「你怎麼能這麼對我!」
我走到他面前,頭一次居高臨下。
「葉璜,是你先背叛的我。」
09.
葉璜夜闖東宮,劍指儲君,乃是死罪。
若非皇后求情,葉璜此刻早已躺在冰冷的棺材裡。
我知道皇后心疼這個小兒子,一向偏心。
葉琮在皇后心中,永遠是備選項。
我不想葉琮為我和皇后對抗,主動找到聖上求情。
可我沒想到會在宮中碰到葉璜,此刻他應該在天牢之中。
見我為他求情,他一副看透我的表情,得意洋洋地伸手想把我拉到身邊。
就在那隻手即將碰到我身上太子妃外袍上的青鸞鳥時,我伸手狠狠拍開她。
『啪』的一聲,在整個東宮中響亮地迴蕩。
「阮棠,你瘋了!」
葉璜揉著被我抽紅的手背,對我不滿地大吼。
我只覺得悲哀。
在葉璜心中,我,阮棠,甚至連生氣的資格都沒有,我一直以來都是個沒有自己人格的附庸。
我搖搖頭。
「葉璜,你才瘋了,我是你的長嫂。」
他嗤笑,強勢拽住我的袖子。
「什麼長嫂?」
「你若真甘心做我的長嫂 ,怎麼現在還來母后宮中?」
「阮棠,別裝了,你是什麼人我還不知道嗎?」
「欲擒故縱的招數用一次就夠了,用多了,別怪我不吃你這套,跟你翻臉。」
欲擒故縱!
在葉璜心中,我阮棠天生就欠他,非他不可的嗎?
我取下頭上鳳簪,狠狠劃開袖子。
青鸞鳥的脖頸被我一分為二。
葉璜捏著手裡的袖子,慣性使然,連連朝身後退了兩步。
我收回眼神,再不理他,只像皇后磕頭。
「兒媳不想引的兄弟鬩牆,讓外人看皇家的笑話,還望母后為了皇家顏面,繞過瑞王這一次,倘若瑞王再犯,一併罰過不遲。」
皇后嘆了口氣:「冤孽啊!」
可我分明從她的聲線中讀出幾分輕鬆。
我更替葉琮難過。
妻子受了弟弟的委屈,可親生母親只偏疼幼子,完全不顧及他一家的顏面,
這是何等可悲。
我此刻只想陪在葉琮身邊。
我想抱抱他。
葉璜卻追了出來。
「阮棠,你什麼意思?」
「割袍斷義!」
葉璜渾身一震。
「本王不准!」
他死死箍住我的肩膀。
我正要一巴掌抽在他臉上時,聽到熟悉的聲調。
「太子殿下,妹妹就在這邊。」
是林七七!
10.
我與葉琮四目相對。
他眼神落在葉璜搭在我肩頭的手上,臉色大變,轉頭就走。
我慌了。
葉璜還不肯放開我。
我一狠心,狠狠踹在他下三路。
他疼地蜷縮在地上。
可就當我想衝出門追出去時,林七七又擋在我身前。
「妹妹,你這麼著急做什麼?」
她壓低聲音:「妹妹,被太子殿下親自捉到姦情,你以為你這太子妃之位還坐得穩嗎?」
她暢快又得意,似乎我過得不好,她心情就舒暢。
明明我從小就讓著她,從不主動與她起爭端。
她為何總是找我的麻煩?
我不想多糾纏,一腳把她踹翻。
林七七沒想到我會動粗,被我踹的人仰馬翻。
她剛想開口罵我,被我兩耳光抽的左右臉對稱。
「林七七,少在我面前玩這些小花招,再讓我碰到,見你一次打你一次次!」
11.
我追出去時,早不見了葉琮的蹤影。
自成親以來,我還沒有這般恐慌過。
無形之中,葉琮把我寵得無法無天。
我根本無法想像,失去葉琮後,會是什麼樣的日子。
慌忙追回東宮後,我正準備硬闖書房。
可沒想到,書房竟然落了鎖。
葉琮的乳母看到我,頗為意外。
「太子妃娘娘怎麼來書房了,太子殿下已經替陛下巡視山東,剛離開東宮。」
為了避開我,他竟然去了山東那麼遠的地方。
山東此刻正在鬧災,他巡視之時,若是染上病,那該如何是好,我又該怎麼辦?
我渾渾噩噩回到寢宮,心中惴惴不安。
突然,侍女給我送了一封信。
我打開信封,看到內容,差點昏了過去。
我母親竟然病危。
12.
我來不及換衣服,慌忙驅車去太傅府。
可等我風風火火走進內院正堂時,聽到的卻是厲聲呵斥。
「跪下!」
母親身旁站著得意的林七七。
那一瞬間我便明白,是林七七告了黑狀。
母親從小便讓我多讓著林七七些,她也更偏心林七七,總對我說,林七七年幼失孤,我作為太傅府的小姐,更要有容人之量,對她要比親姐妹還親。
這些年來,我已經習慣了這些委屈。
可我沒想到,母親的一句話,幾乎把我打落深淵。
她不分青紅皂白打了我一巴掌。
「你害七七挨了板子,還讓她丟了臉,補償她太子妃之位。」
理直氣壯地命令,不容我商量。
我幾乎不敢相信自己的耳朵。
「母親!」我忍不住哭出聲,「您是要女兒自請休離做個棄婦嗎?」
母親臉上沒有絲毫波瀾。
「怎麼,你不願意?」
她怒目圓睜:「我怎麼生了你這麼個狼心狗肺心狠手辣的東西,對姐妹都能如此狠毒,這樣的人品,怎麼堪當太子妃之位?」
「這位置我看七七坐更合適!」
看到林七七臉上嬌羞又得意的表情,我還有什麼不明白?
我站起身,頭一次對母親反抗。
「我不同意!」
「你反了天了!」母親拍案而起,抬手就要打我。
我冷哼一聲。
身旁東宮的女官替我攥緊了母親的手腕。
「母親,我是儲君正妻,未來會是一國之母。」
「您讓我隨意讓出太子妃之位,您眼中把天子,把皇家當成什麼了?菜市口的大白菜嗎?」
明明母親也是大家閨秀,自幼熟讀詩書,為何行事作風卻總有一股小家子氣。
如同市儈潑婦。
我想不通。
母親也不給我想通的機會,乾脆不顧大家夫人的體統,耍賴一般大吼大。
「我不管,你要是不讓七七當太子妃,我就死給你看!」
我閉上眼,心在滴血。
這就是我的母親。
明明我才是親生女兒,可林七七一個外人比我更像她的親生女兒。
我不說話,轉身就走。
母親還要鬧。
「母親!若您再糾纏,我便上報皇后娘娘,林七七妄圖染指太子妃之位!」
聽到皇后兩個字,林七七終於害怕了。
她趕忙出聲勸住還要撒潑的母親。
「姨母,七七從未想過太子妃之位,七七不配,姨母莫要再為了七七為難妹妹了。」
母親卻還是不依不饒。
「不行,不讓你嫁入富貴天家,豈不是耽誤了你一生。」
林七七低下頭,似乎是羞紅了臉。
「正妃之位,七七不敢奢望,七七甘願居妾妃之位,與妹妹做鵝黃女英,共事一夫。」
「那不是委屈你了?」
母親抱著林七七好一陣安慰,轉頭又對我滿臉厭惡。
「七七已經如此退讓,你怎麼還這般不明事理?」
「我做主,你迎七七入東宮做太子側妃。」
兩人你一言我一語,絲毫沒把我這個太子妃放在眼裡。
似乎我阮棠的意見從來都不重要。
我阮棠,在他們心中,天生就該做林七七的踏腳石。
旁的也就罷了,側妃之位,我絕不會給林七七。
葉琮是我的愛人,豈能讓林七七染指。
想到葉琮,我自心中生出勇氣來,頭一回硬氣地反駁回去。
「做夢!」
13.
我知道林七七卑鄙的手段,但我還是低估她了。
從我拒絕她開始不過三天,京城之中便傳起我這個太子妃不孝親母,逼得親母絕食的流言。
眾人皆罵我善妒。
「不過是讓她照顧娘家表姐,接娘家表姐做側妃,我還以為是要她讓出太子妃之位呢,真是個妒婦。」
「聽說她這個太子妃之位還是騙來的,這樣的小人怎麼堪當大任?」
「可不是,我要是娶了這樣的兒媳婦,早就讓打死了。」
「妒婦,不配當太子妃。」
外面的流言蜚語太難聽,我強撐著固守東宮,一周沒出門。
沒想到,皇后首先頂不住壓力,來勸我了。
「好孩子,太子未來也是三宮六院,他房中總會添別人,你又何必這般小氣呢?」
「你娘家姐姐難道不比外頭的女人更親近?」
「本宮是過來人,只勸你一句,趁早為太子殿下開枝散葉。」
我知道皇后打的是什麼主意。
她看不上林七七,可捨不得讓自己的小兒子和這樣的女人糾纏在一起。
以林七七破落戶的身份,做皇家侍妾都勉強,怎麼還敢奢求正妻之位。
為了防止心愛的幼子被她纏上,她就忙不迭地把這個麻煩丟給我。
我絕不容許!
母親雖不疼我,但她與我父親也是舉案齊眉,一生一世一雙人。
葉琮也曾答應我,這一生只有我,他守著我過一輩子。
我咬牙拒絕。
皇后的臉色難看。
離開時,她幾乎是警告我。
「本宮言盡於此,太子妃,不要不識好歹!」
善妒也好,不識好歹也罷。
我絕不要有人插足我和葉琮的感情。
沒有葉琮在的東宮,異常清冷。
東宮天上的一輪月那麼孤單,就和我一樣,孑然一身。
就在對月自憐時,院中閃過一個黑影。
「誰?」
我抽出簪子自衛。
那道黑影卻突然竄到我身後,從身後摟住了我。
我正要抵抗時,一串燈籠從門外殺了過來,把我這寢宮照得如同白日。
為首的便是皇后和林七七。
林七七驚呼一聲:「太子妃在偷漢子!」
我臉色煞白。
這是個局!
14.
我機械地轉過頭。
葉璜朝我嘿嘿一笑。
「阮棠,我說過,這輩子你是我的妻。」
他大大方方地站起身。
「是,太子妃的姦夫就是我。」
「不是的……」我慌忙辯解,「是葉璜深夜私闖東宮……」
「葉璜私闖東宮,怎麼東宮的侍衛一點反應都沒有?」
皇后厲聲打斷我:「好你個阮棠,你把皇家當成什麼地方了,淫婦!」
「我沒有!」
「人贓並獲,你還敢抵賴?」
「是啊妹妹,如今人贓並獲,你還是向皇后娘娘請罪吧。」林七七得意。
似乎她確定了,太子妃之位必定是她的。
皇后嫌棄的朝一旁挪了一步。
我緊咬牙關。
「沒做過的事,我不會認,若你們執意相逼,我便一頭碰死在東宮,讓天下人都知道,是你們合謀太子妃之位,逼死了我!」
「你威脅本宮?」皇后冷笑。
「阮棠,你是什麼人本宮還不知道?」
「軟骨頭一個,最沒志氣。」
「你以為本宮會相信你的威脅?」
葉璜也在我身旁,伸手撫摸我的肩膀。
一身雞皮疙瘩跳了起來。
若以後要委身給他,我不如去死。
我拔出簪子抵在脖頸之上。
金簪一寸寸扎進皮膚,扎出一串血珠。
皇后終於慌了神。
「你敢自戕!」
「我不是自戕,是被你們逼死的!」
我心一橫,狠狠扎向脖子。
「等一等!」
出乎我意料的,出聲阻攔的是林七七。
但黃鼠狼給雞拜年,怎麼會安好心。
她的話,比讓我死了還難受。
「既然妹妹你口口聲聲說自己無辜,說自己清白,那不如……」
她的笑滿是惡意。
「就讓嬤嬤驗身,證明你的清白。」
15.
讓嬤嬤驗身!
我一個尚未和太子合房的太子妃,倘若因為無端猜忌就讓奴才觸碰,驗身,以後宮中之人誰還會看得起我?
我以後還怎麼在東宮立足?
林七七是要逼死我,還要落得一個大度懂事的名聲。
她是想踩著我的屍骨往上爬。
何況她們能合謀安排葉璜夜闖東宮,自然能安排嬤嬤驗身時動手腳。
橫豎都是死局,我根本沒有反抗的機會。
「我憑什麼無緣無故要讓嬤嬤驗身?」
我咬牙強撐,「就憑你林七七的一張嘴嗎?」
「妹妹,你是心虛了,所以不敢嗎?」林七七若非還要演戲,裝出一副賢良淑德的模樣,只怕此時早已笑得猖狂。
皇后也跟著她一同施壓。
葉璜順勢又摟起我的腰。
「棠棠,你就承認了吧,何苦受那等委屈?」
我恨不得用簪子戳死他,和他同歸於盡。
這就是我慕艾了整個豆蔻年華的男人。
我瞎了眼!
既然都篤定我不敢死,那我就死一回,用我的死拉著這群人一起陪葬。
我閉上眼,金簪扎向脖頸。
『噗』的一聲。
空氣中飄出陣陣血腥味兒。
16.
想像之中的疼痛並沒有傳來。
我睜開眼。
熟悉的手捏住了我的簪子,手心被簪子割破。
是葉琮。
他抱著我,一掌打飛了葉璜,幾個侍衛正把葉璜摁在地上。
他把我摟在懷裡,如同天神下凡。
「孤怎麼不知道,孤的太子妃和皇弟有染?」
「母后,這麼簡單的計謀都看不出來,若傳到父皇處,只怕會讓父皇誤會,以為母后不堪管理六宮。」
我委屈地大哭,撲進他懷裡,近乎貪婪地嗅取他身上淡淡龍涎香,只有這股香氣才能在此時安撫我慌亂又躁動的心。
皇后依舊硬撐。
「太子,本宮親眼所見,人贓並獲……」
「孤方才一直都在寢殿之中,怎麼孤沒看到?」
「而且今日東宮五分之四的侍衛被調去後宮巡夜,母后,可否為兒子解惑,為何後宮要這麼多侍衛?」
「難道母后無法管理六宮,需要侍衛去協同?」
這話說得皇后臉色煞白。
「孤的太子妃一向盡職盡責,不曾想孤不過去山東巡視了幾日,就有人有心算計。」
「看來孤確實該上報父皇,讓父皇派人秉公處理。」
皇后終於無法再保持冷靜。
她趕忙擠出一個難看的笑容。
「是母后唐突了……這事就是個誤會,是……」
皇后一推林七七。