繩文人與彌生人現代復原相貌圖
日本上古史大致可以分為繩紋時代(新石器時代)、彌生時代(公元前10世紀至3世紀)和古墳時代(3世紀至公元592年)。 綜合學界新近研究成果,大致可以判斷現代日本人是彌生人和古墳人的後裔。
而繩文人的一部分血統也進入到了現代日本人之中。 但可以確定的是,古日本列島的原住民——繩文人與現代日本人有一定的血緣關係,但不是現代日本的直接祖先。
而目前學界基本達成的共識是,現代日本人的先祖是來自亞洲大陸的移民。 大約從公元前3世紀到公元7世紀,數以百萬計的大陸居民陸續移居日本列島。
擁有基因優勢,攜帶著先進技術的移民最終壓倒了日本原住民,成為了現代日本人主要的祖先。 其中,彌生人可能來自古華北和古東北地區,古墳人則有可能來自北部亞洲。