她先是以絕世佳人的身份吸引了呂布的愛慕,成為了呂布的妻子,隨後又被獻給董卓為妾,引發了兩人間劇烈的猜忌和衝突。最終,這場複雜的情感糾葛導致了董卓的死亡,王允的計劃得以成功。
然而,儘管貂蟬的故事廣為流傳,卻未在《三國志》和《後漢書》這類正史中找到任何依據。《三國志》中關於呂布和董卓的記述中,並未提到貂蟬或類似人物。
如《三國志·呂布傳》記載:「布常與卓妾私通,卓知之…」,這段史料提到了呂布與董卓妾的關係,但並未指明此人是貂蟬。
那麼,貂蟬的形象從何而來呢?史學家和文學研究者普遍認為,貂蟬這一形象可能源於更早的元雜劇以及民間傳說。
在元雜劇《董卓討》中,已有以美人計挑撥董卓與呂布的情節,但當時的女主並不叫貂蟬,而是任紅昌。
羅貫中可能是在這些故事的基礎上,進一步塑造和完善了貂蟬這一角色,使其既符合歷史事件的大背景,又富有戲劇化的衝突和人物性格的深度。