君子諾完整後續

臨走之前，她朝陳硯撂下狠話。

「你不娶我，我大可以另謀生路。」

然而人生境遇的滑落是沒有底線的。

她才入教坊司沒幾天，便得罪了那兒的老人，被連人帶包袱趕了出來。

我和陳硯大婚那日。

她輾轉淪落到青樓，成了當晚掛牌的花魁。

陳硯得到消息趕去，一擲千金，買下她的初次。

我這才看清。

陳硯凌亂狼狽的衣衫下，脖間胸前，一片曖昧的痕跡。

原來那天晚上，他真的在洞房花燭。

沒由來的，我輕笑兩聲。

陳硯一杯杯地灌酒，聽我笑了，也自嘲地笑。

「很可笑對不對？」

「我一連守了她兩天，想替她贖身，可她不願意跟我走，打定主意要留在那，把我趕了出來。」

「說起來，我也對不住你。要不是阿凜找來，我都忘了還將你困在這。」

說著，他顫巍巍起身，提著壺酒朝我悠悠走來。

那架勢，頗有些想一醉泯恩仇的意味。

我繞到另一邊，給自己斟了杯茶。

我問：「那你現在打算怎麼辦？」

「就此不管她了？」

燭火躍動，一室惡人的酒氣。

陳硯搖頭，苦笑著呢喃。

「哪能呢，不過她現在情緒不好，只能徐徐圖之。」

徐徐圖之？

我抬手，一盞冷茶潑在他臉上。

「陳硯，沒有人會永遠停在原地。」

「或許等你準備好了一切，才發現她早就離開了。」

茶水滴滴答答順著他臉頰滑落，他抹了把臉，眼底恢復清明。

「郡主有何高見？」

我笑了下，認真告訴他。

「我能幫你。」

「但我希望你能遵守自己的承諾，和我們的交易。」

他望著我，輕輕點了下頭。

「好。」

「君子一諾，千金不改。」

8

我束好髮髻，換上男裝，和陳硯一塊騎馬去往青樓。

路上，夜色微涼，風聲獵獵。

他告訴我，一時說服不了孟雨蓮也沒關係。

他已經包下了她，有很長的時間可以慢慢來。

我聽了只是笑。

「我要是孟雨蓮，也不願意和你走。」

他一怔，遲疑地問：「為何?」

我沒回。

馬鞭高高揚起，眨眼就竄了出去。

「你一會兒就在外邊等吧，不用去了。」

有他在，縱然我有三寸不爛之舌，孟雨蓮也不會聽。

同為女子，我走這一遭，是真的想幫一幫她。

到了地方，我翻身下馬，在門口迎客的老鴇眼前一亮。

她堆起諂媚的笑。

「這位貴人瞧著眼生，可有喜歡的姑娘？」

我拿出王府的腰牌。

「我找錦瑟。」

錦瑟是孟雨蓮如今的花名。

「這——」

老鴇臉色微變，為難地朝樓上看了一眼。

我瞬間意識到什麼。

越過她，大步朝樓上跑去。

推開門時，孟雨蓮正被人壓在榻上，不停地掙扎。

被人打攪好事，那人扭頭惡狠狠道。

「滾遠點兒，你知不知道我是誰？」

我管他是誰。

我冷笑著，一記手刀劈下，連拖帶踹把這人踢到門外。

老鴇一臉驚愕。

我擺擺手：「有事去找陳家和南安王府。」

然後關上門，給尚在流淚的孟雨蓮遞上絲帕。

「別哭了。」

她沒接，眼淚掉了一串又一串，還是倔強道。

「你是陳硯派來的人對不對？」

「你回去告訴他，他不娶我，我就不會走。」

我問：「值得嗎？」

「什麼？」

我喊了她的名字。

我說：「孟雨蓮。」

「你的母親妹妹在牢里病死，你的父親兄長至今還在流放路上，生死未卜。」

「你讀過許多書，吃了很多苦。真的要為了一個陳硯，留在青樓里嗎？」

很多年前的一個冬日，我大病初癒，養父覺得我身子弱，硬逼我去武館習武健體。

他狠了心：「三更起，日暮回，不學些真本事，不准回家。」

武館邊是棋社。

日落時分，館內只剩我一個人，我氣呼呼地打拳，扭頭，發現棋社內還點著燈。

孟雨蓮面色沉靜，左右手各執黑白子，自弈正酣。

她第一才女的美名，是自己一步步掙出來的。

我想她這樣聰慧。

未必不清楚陳硯不能娶她。

只是這段日子身似浮萍、無人可依，實在太苦。

太苦了。

所以才將陳硯當作唯一的救命稻草，要個承諾，想給自己找一顆糖。

9

「我……」

孟雨蓮神色怔怔，望著我，眼淚又漫了上來，強忍著沒落下。

我嘆了口氣。

「走吧，我帶你走。」

「用陳硯的錢。」

從老鴇那接過身契，孟雨蓮背著包袱跟在我身後下樓，先是抿唇笑了下。

「謝謝你。」

然後好奇地小聲問：「你是陳硯的表姐嗎？我覺得你有些眼熟。」

我轉過身，想要回答。

而後目光一凝，那暈過去的嫖客不知道什麼時候爬了起來，手中提刀，將將要刺在孟雨蓮背上。

我把她拽到身前，右手成拳，朝那人腰側捶去。

噹啷。

泛著寒光的匕首擦過我手背，砸在地上。

老鴇惶恐的道歉聲里，我半摟著孟雨蓮離開。

她嚇得夠嗆，手腳都是軟的。

要不是我反應快，那把削鐵如泥的匕首刺進的，說不定就是她的心臟。

到了門外。

我帶她拐過街角，看見陳硯長身玉立，等在不遠處，才將她放開。

「去吧，他等你很久了。」

她也看見了陳硯，臉上愁容頓時消散大半，眉眼含笑起來。

她上前幾步，忽然又回頭看我，感激地行了一禮。

「姑娘今日大恩大德，雨蓮他日定結草銜環相報。」

我笑著應下，折返牽馬，順便給這對苦命鴛鴦留出些互訴衷腸的時間。

然而兩道身影一前一後攔住了我。

「你受傷了？」

「你需要上藥。」

我：？

我茫然看著面前有些熟悉的陌生男子，視線越過他身後，更覺詫異。

這人怎麼牽著我的馬？

直到身後陳硯也疑惑道：「……阿凜？你怎麼在這？」

原來是那晚救場的蘇家表弟。

我恍然大悟。

蘇凜一笑：「我不放心你們，想著跟來看看。」

他晃晃手裡的馬繩。

「瞧瞧，這不就派上用場了。」

「好了，不說這些了。」他看向我，「郡主，你的傷口需要處理，別再亂動了。」

「我帶你去上藥吧。」

我還想著要給陳硯他們留出交談的時間，便點頭答應。

「麻煩你了。」

然而。

陳硯視線在我和蘇凜間掠過，眸光微沉，似有不悅。

他叫住我，「棲梧……」

話音未落，便被身邊一直沉默的孟雨蓮出聲打斷。

她慘白著一張臉看我。

「是你。」

「你就是趙棲梧。」

我暗道不好，有心想解釋。

可她後退幾步，偏過頭去，聲音很冷地道。

「多謝郡主救命之恩。」

「郡主身嬌體貴，還是快些去包紮吧。」

夜色深深。

我的手僵在半空。

這兒的動靜已經引得不遠處巡城的軍士頻頻側目。

我到底是收回手，低聲道。

「這樣吧，我們兵分兩路。陳硯先安頓好孟姑娘，順便和她解釋清楚，我和蘇凜去包紮善後。」

「明天早上，再在陳府匯合。」

孟雨蓮一言不發。

蘇凜點頭如搗蒜。

陳硯則深深看了我一眼，道：「好。」

10

蘇凜就近帶我去了他在京城租住的宅子。

月色下，竹影搖曳，曲水流觴。

院子裡，我洗好傷口，接過他遞來的藥膏，突然想起一件事。

「多謝你那夜照顧我。」

「只是，你怎麼知道，我不用別人的東西？」

蘇凜斟茶的手一頓，語氣如常地笑。

「我見你不用丫鬟婆子遞來的糕點，瞎猜的。」

「沒想到蒙對了。」

倒是個心細的。

我笑了下，也沒多想，又和他聊了幾句。

知道他是金陵人，這次來京除了恭賀陳硯新婚之喜外，也是來向狀元表哥討教學問的。

蘇家是江南富商，官場上卻只有陳家可倚靠，做夢都想家族中有人能入仕為官。

他言談風趣，人也聰明。

從大婚夜的風波推測出我和陳硯是假夫妻，也並不看輕我。

反而贊道：「郡主俠義。」

我想他既是陳硯表弟，又能在大婚夜替娶，想來關係親近，便大方承認。

「各取所需罷了。」

天色漸晚，他主動起身將我引到廂房。

「明日你和表哥還有事要做。」

「被褥糕點我都讓人換了新的，早些歇息吧。」

我順著他的話往屋內看去，桌上擺著溫好的茶水糕點。

細緻貼心。

他仍在身後叮囑。

「我讓丫鬟燒好了水，郡主若想洗漱，又或是哪兒不適，可以叫人來伺候熱敷。」

這話實在奇怪。

我是那年大雪和野狗爭食在膝蓋處落下了病根。

不影響行動，只是一遇寒涼，便常常隱痛，需要熱敷緩解。

可，尋常人誰會在這溽熱未散的天氣里特地熱敷？

一而再，再而三。

就算我是傻子也察覺到了不對。

再如何細心，也不能透過衣袍看見我膝蓋的傷疤。

我握住腰間匕首，眯起眼看他。

「你到底是誰？」

蘇凜一怔，臉上先是閃過我看不懂的欣喜。

「你認出我了？」

他極快地上前一步，見我滿眼戒備，又變為把事情搞砸了的懊惱。

不知是不是我看錯，竟還有些不易察覺的委屈？

他小聲說：「郡主，我一直記得，有年冬天我來京城玩，和表哥一起救過一個人。」

啊？

我湊近，仔細瞧著他眉眼，良久後，才驚疑不定地問。

「你是陳硯當年身邊那個白瘦猴子？！」

蘇凜忙叫道：「是，是我！我那時候身子不好，也不愛吃藥，現在已經全好了！」

我還是有些不信。

「可你怎麼，怎麼能一眼認出我呢？」

他聞言指了指自己耳側，眉毛微挑，有些得意了。

「你這有塊暗紅胎記，我一直記著呢！」

他說著又打量我幾眼，感慨道。

「那天走後我還一直記掛著你，原本想第二天再去尋你，問你願不願意和我一塊走。誰知金陵來信說家裡出了急事，我還沒睡醒便被僕從們塞進馬車離開了。」

「原來你最後被南安王收養了，真好、真好。」

我點點頭，雖覺得蘇凜記掛了我這麼多年有些奇怪。

但他一連說了幾個真好，是真心實意替我感到高興的模樣。

我便也鬆開匕首，笑著道。

「是啊，真好。」

很久以後我才知道，蘇凜打娘胎便得了怪病。

蘇家尋醫問藥多年，終於在嶺南尋得位奇醫可治。

但他嫌那些滿是蟲子的藥苦，也討厭整日被拘在屋子裡休養，有時覺得活著也沒什麼意思，倒不如死了算了。

但那日，他見我不惜同野狗爭食也要拚命活下去的樣子，心裡奇異地生出些鬥志。

他想。

還是活著吧。

這樣一無所有的人都還想活著，那我也可以試試。

11

是夜，我沉沉睡去。

很突然地，又夢見那個大雪簌簌落下的傍晚。

建寧十五年，先皇病重，邊疆不定。

阿爹隨南安王的軍隊北上打仗，臨行前，把我和懷孕的娘親託付給大伯一家。

然而人心叵測。

阿爹一走，他們就原形畢露，不僅昧下阿爹每月寄來的銀子，還不肯為難產的阿娘請大夫醫治。

阿娘死後沒多久，他們收到阿爹戰死的消息，把我也趕了出去。

我那時才七歲，一身破布夾襖，和野狗爭食，飲雪水止渴。

滿腦子只剩一個念頭。

要活下去，要報仇。

然而天寒地凍，狗嘴奪食也要講運氣。

遇見陳硯他們前，我已經餓了很久很久，自然不肯相讓。

夢境中，昨日重現。

長街上，我看著年幼的自己鮮血淋漓。

一輛青帷華蓋的馬車停下，陳硯讓小廝趕跑野狗，又從車窗給我遞來糕點和錢。

大雪漫天，玉面少年。

這一幕，我記了很多年。

然而如今旁觀著，才看清他身邊還有個臉色慘白的蘇凜。

他不停咳嗽著，從懷中掏出一個油紙包，聲音很虛弱。

「表哥，把這糖也給她吧。」

原來是他啊。

我在夢裡輕嘆。

翌日清晨。

我從床上坐起，只覺得神清氣爽。

換上羅裙，和蘇凜打過招呼後，我趕到陳府門口和陳硯匯合。

他來得比我還早，正指揮著下人一箱箱往車上裝東西。

我走上去，也對他的大手筆感到驚訝。

「回門而已，不用帶這麼多東西。」

他目光在我臉上停留一瞬，道：「應該的。」

「你幫了我這麼多，南安王給的嫁妝也尤為豐厚，這些不算什麼。」

行吧。

我不再推拒，先一步上了馬車。陳硯拿著長長的單子，確認無誤後也坐了進來。

馬車嘚嘚地朝郊外養父的莊子駛去。

車內，陳硯語氣如常，不經意問。

「你和蘇凜，什麼時候那麼熟了？」

我支著頭，正看著車外炊煙裊裊的各色早攤。

「也不是很熟吧。」

「就那晚成親時見過一面，昨天是第二面。」

我說的都是實話，至於其他的，就沒必要告訴他了。

所謂往事，只有記得才會有意義。

強行讓忘掉的人回憶起，只不過是自尋煩惱。

車外有什麼一閃而過。

我叫停馬車，還未說話，陳硯已淡聲吩咐。

「去買些素粥和胡餅來，夫人要吃。」

「是。」

小廝很快帶著熱騰騰的吃食回來。

我看了眼陳硯，才道：「多謝。」

他替我支起車內小几，聲音很低。

「無妨。」

「只是棲梧，外頭人多眼雜，你該喚我一聲夫君。」

我沒回答，轉而問他。

「孟姑娘那邊，你可解釋清楚了？」

陳硯慢慢看我一眼。

馬車恰好駛過一段樹蔭，昏暗光影里，我看不清他的神色。

「已經說清楚了。」

我真心實意笑著：「那就好。」

12

這次回門比我想像中的還要順利。

陳硯做事滴水不漏。

當著養父的面，他主動牽我的手，扶我下了馬車。

秋夜晚風涼，他也會解下自己的外套披在我身上。

不知情的外人看了。

還真當我們是對相敬如賓的夫妻。

養父對他的態度滿意極了。

不僅親自指點了他的仕途。

私下裡還對我欣慰道：

「棲梧，有這樣的人陪著你，我也就安心了。」

我只是笑笑，沒有回答。

是夜。

發現屋外有養父安排的下人後，我們睡在一張床上。

他身上淡淡的檀木香飄來。

我翻來覆去，怎麼都睡不著。

察覺到我的動作，陳硯隔著被子握住我的手。

他低聲道：「事急從權，回門不過三天，忍一忍吧。」

我身形一僵，掙開他的手。

愣愣地回：「好。」

過了一會兒，我突然問。