郭晶晶成長於河北保定一個尋常人家,父母都是普通職工。六歲那年,體育老師將她推薦給河北隊的李芳教練,七歲時她便開啟了跳水之路。
童年的一次溺水經歷讓她對水心懷恐懼,在教練的耐心引導下,她才逐漸克服心理障礙。起初只是以遊戲的心態接觸,還算不上正規訓練。