呼羅珊地區雖然富庶,但政治分裂嚴重,各個小王國之間紛爭不斷,正是花剌子模擴張的絕佳機會。1172年,經過十多年的苦心經營,花剌子模終於控制了呼羅珊的大部分地區。這一勝利的意義非同小可,它不僅為花剌子模提供了大量的財富和人力資源,更重要的是確立了其在中亞地區的霸主地位。
但伊爾·阿爾斯蘭並不滿足於此。他深知,要想在群雄並起的中世紀立足,就必須有足夠的實力震懾四方。1194年,一個決定花剌子模命運的關鍵時刻到來了。塞爾柱帝國的最後一任蘇丹圖格魯勒三世率軍前來討伐這個昔日的附庸,企圖重新確立塞爾柱的宗主權。
這場決戰發生在雷伊城外的平原上。兩軍對壘,劍拔弩張。塞爾柱軍隊雖然打著正統的旗號,但士氣低落,軍心渙散;而花剌子模軍隊則鬥志昂揚,將士用命。戰鬥從黎明一直持續到黃昏,最終以花剌子模的完勝告終。更令人震驚的是,塞爾柱蘇丹圖格魯勒三世竟然在戰鬥中陣亡。